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此陶船首尾狭，中宽，底平，船首有碇，船尾有舵。
舵杆通过舵室固定在船尾部，据说这就是已知最早的船舵形象。
从汉代到六朝时期，造船技术受限，那时船舶只能贴着海岸线航行，不能真正穿越深海。
直至大唐时期，羊城海贸大兴，成为全国造船中心之一。
今天的羊城大德路与海珠中路交界之处，古时称西澳，是当时全城最大的内港。
唐代年间，西澳码头每天风帆如织，来羊城的外商以东南亚、大食（今阿拉伯地区）、波斯（今伊朗）的蕃客最多。
他们夏季到羊城，待到冬季回航。
空闲之际，商船需要修补裂缝，重新上桐油等修整与保养。
羊城的船匠就边看边学，把外来技术融会贯通。
他们发现大食人用桄榔纤维缝合木船，比钉子更好，不会生锈，后又发明了用橄榄糖填塞船缝的方法等。
广船技术这是在这个时期得以飞速发展。
甚至到了天宝二年，还曾助高僧鉴真东渡日本。
高僧当年乘坐的广船可载，僧人17人，舟人18人，工匠85人，共120人，同时还能载粮食、佛像、佛典、香料、药品等大批的货品远航。
宋代时期，官方在羊城设立了市舶司。
由羊城开往海外的船舶统称‘蕃船’，与泉州‘海舶’、明州‘船舶’齐名。
宋人周去非在《岭外代答》提及，岭南有一种巨舟，被叫做——木兰舟。
舟如巨室，帆若垂天之云，柂长数丈。船上可载几百人，贮藏一年的粮食，甚至可养猪、酿酒，有纺织机和商店。
就是因为这种木兰舟体型够大，抵御风浪能力较强，很多大食人看中木兰舟，以致一舱难求。
发展到明代，羊城已经是岭南地区最大的造船基地。
许多广东名船，如东莞大头船、艚船，新会横江大哨、尖尾船、大龙艇等都在羊城建造。
俞大猷、戚继光等名将在广东任职时利用浙、闽艚船图式，结合广船原有特点，改进广船技战性能，还曾造出过一批富有战斗力的船舰。
因为广船多用铁力木建造，坚固耐浸，底圆面高，一度成为海上霸主。
到了清代，羊城至北美、大洋洲和俄罗斯的航线得以开辟，形成全球海上交通大循环。
往来羊城的蒸汽船、铁壳船等越来越多，船匠们也踏上了学习先进造船技术的征途。
1851年，苏格兰人柯拜在长洲岛修造了花岗石质的船坞，这是龙国近代第一座船坞.”