个穿着粗布衣服的男子走了过来。
那人虽穿着粗布衣衫，且为人所制，但却浑不在意，反露出一股高高在上的傲然。
而当灯光倾泻在他脸上，让石定忠看清他的面容时，石定忠立刻面色一变，“松开手！这儿没你们的事了，下去吧！”
管家和护院还有所迟疑，石定忠立刻双眼一瞪，三人立刻溜掉。
将此人让进屋子，石定忠想了想，又让儿子站在外面，亲自把守着房门，不许人接近，这才将来人让在桌边坐下，而后亲自倒茶，“徐先生，可是英国公有何见教？”
来人笑了笑，“今日朝堂之上，公爷并未出口相帮，石大人不会心头有怨吧？”
石定忠连忙道：“徐先生这是说的哪里话，当时那种情况，底细不清，贸然下场，只恐中了敌人奸计，按兵不动是最好的。”
“那就好。那石大人现在忧虑吗？”
石定忠一听这话，立刻懂事，站起身来，不顾身份地朝着对方深深一揖，“请先生教我！”
而对方却也没有在他这位朝廷重臣面前托大，连忙起身侧让了过去，然后将石定忠扶起，“石大人，你与公爷如今同气连枝，一家人何必说两家话，有什么教不教的呢，你说是吧？”
“是是是！是我糊涂了。”
来人笑了笑，示意大家都重新坐下，缓缓道：“今日之事，公爷回去之后多方打探过，的确只是那小御史一人所为，所以，此事的关键就在陛下的态度上。”
石定忠叹了口气，“可关键就是陛下的态度不好琢磨啊！”
“石大人觉得不好琢磨，但这不是还有公爷在嘛！”
来人微微一笑，“公爷说了，陛下深明为君之道，懂得一个真正的君王该将自己的目光放在何处。”
他点了点桌子，“做臣子的，生活放纵一点怎么了？爬到这么高的位置，还不能享受享受？那谁还费心费力为国朝出力？苦一苦百姓又怎么了？亿兆百姓，才多少个官员，这些草芥本就是供养官员之用，只要做得不太过火，不激起民怨，陛下难道不知体恤臣子？至于说帮一帮家人的事，人之常情的事，难不成做了国朝官员就要绝情灭性了？那样的话，谁还愿意为陛下为朝廷尽心竭力不是？这些话，对外都不能说，但石尚书自然是懂的。”
石定忠连忙点头，却没开口，而是继续期待地看着对方。
“但陛下也不是泥菩萨，有睁一只眼闭一只眼的，那自然也有他绝对不可能容忍的。你不能结党对抗皇权；你不能贪腐无度，让陛下还没你家富；你不能完全揣摩不到上面的意思，执行不了上面的想法，成了一个成事不足败事有余的废物；你更不能去触碰他的逆鳞”
一通分析之后，来人笑了笑，“石大人，现在知道该如何上书自辩了吧？”
石定忠虽仍有几分忐忑，但经这么一开解，倒也真的放心了大半，起身拱手，“多谢英国公，多谢徐先生。”
——
翌日清晨，一封礼部尚书石定忠连夜写就的自辩奏章便送入了宫中，摆在了崇宁帝的案头。
崇宁帝拿起来，默默看完，沉吟了许久，“来人，拟旨！”
中午时分，公孙敬匆匆跑回了江安侯府。
在书房里，他找到了夏景昀和苏元尚，“旨意下来了。”
夏景昀和苏元尚齐齐抬头。
“礼部尚书石定忠，私德有亏，御下不严，罚俸三年，免去其文华阁大学士之职，褫夺其夫人二品诰命；其子石子俊蓄养家奴举措失当，罚金一千；其侄石子贤剥夺今科春闱资格，驱逐出京。”
夏景昀微微有些震惊，“没了？”
公孙敬摇了摇头，“另外，御史台御史周英龙-->>