在历史上番薯已经在明末的时候，在陕西和山西等地有所种植，但那是没有经过改良的品种，此时的产量并不高，所以朝廷在强行推广种植的时候，遭到各地百姓的极力抵制，甚至还因此引发了民变，到了后来不得不将推广番薯的事情给停了。
到了刘衍此时，曾经有所推广的番薯秧苗早就不存在了，甚至都没有多少人知道此事。
一旁的张耒只道是刘衍在感叹百姓之艰难，可是自己也没有什么好办法，所以又说了一些春耕的事情，便告辞回去了。
刘衍随后派人通知了赵民，让其尽快通知各处千户所、百户所，立即将军户百姓上缴的田租和军粮数额降下来。
这边刚刚处理完，王炆镇便兴冲冲的找来了。
“大人！”
人还没进屋，声音便已经随风飘了进来。
王炆镇大步走进正堂内，抱拳说道：“大人，属下向大人举荐一个人才！”
“哦？什么样的人才？”
王炆镇冻得搓了搓手，然后笑着说道：“呵呵，是耕地的人才！”
“哦！”
刘衍笑着说道：“今日这是怎么了，管屯官张耒刚走，你又来举荐耕地人才，你们都跟农事较上劲了？”
王炆镇说道：“原来张千户也来过了。对了，大人可曾听说过番薯？天启年间，朝廷曾在陕西一带由官府推广种植过的，后来还闹出了不小的动静！”
刘衍刚端起一杯热茶喝了一口，此时听到王炆镇的话，顿时一口喷了出来，直勾勾的看着王炆镇，说道：“今天这是怎么了，想什么来什么！”33
“大人知道？”
“当然知道！”
刘衍很是兴奋的说道：“你说的那个人才在哪？立即带来见我！”
王炆镇说道：“就在门房内，属下这就去把他带来。”
片刻之后，一个个子不高，长得黑黑瘦瘦的男子跟在王炆镇的身后走来，刘衍打量了一下，此人年纪大概在五十多岁的样子，一身破旧的棉衣，完全就是一副农户的打扮，在这个时代已经算是一个老农了。
“启禀大人，此人名叫杜峰，是莱州那边的农户，早年间曾随船出海去过南洋赶海，在南洋的一个大岛屿上面，见过番薯！”
“你去过南洋？”
刘衍顿时来了精神，让王炆镇和那个叫杜峰的老农都坐下，又让仆人端来热茶和糕点，说道：“你详细说一说。”
此时那个杜峰还非常紧张，毕竟自己五十多岁了，还是头一次见到刘衍这么大的官，紧张得只在椅子上挨了半个屁股，手边的热茶都不敢喝一口。
“大、大人，小老、老是崇祯元、元年年……”
刘衍哈哈一笑，说道：“不用紧张，本官并不是在审问你，而是有求于你，放心说就是了。”
看到刘衍和蔼可亲，杜峰也放松了一些，说道：“启禀大人，小老是在崇祯元年随船去的零丁洋，也就是南洋，当时是在船上做苦力。”
“后来海船到了南面的吕宋，据说哪里盛产黄金，所以小老等人便在一处叫做巴达维亚的城市落脚，在哪里生活了两年。这两年可真是苦，金子没挖到，还被那里的佛郎机人欺负的不行！”
刘衍点了点头，吕宋就是后世的菲律宾，主要指马尼拉及其附近一带。宋元以来，中国商船常到此贸易。大明洪武年间以来，中国福建居民到此地者甚多。
自1571年，其地为西班牙，也就是此时所说的佛郎机国所侵占。
“……小老就是在巴达维亚城外的农田中，见到了番薯，还吃过，甘甜可口，很好吃的。”
“那边的番薯产量如何？”
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