喜欢我。”弗利维教授说，“可能是因为之前我把书拿给阿不思看，导致好几本书现在都被他收在校长室了……不过那些书本来也不太适合放在图书馆里……我们说到哪儿来着？哦，对了，时间转换器。你觉得它有什么不合理的地方？”
“很多地方。”安东尼说，“即使我们不去考虑各种科学实验，只是从最简单的日常生活来说，假设我在课堂上进行了一次当堂测试，讲解了题目，将试卷留给了学生。格兰杰小姐把试卷塞进书包里，然后回到了一小时前，去参加了占卜课……这时，她的包里会不会有一张来自未来的试卷？她的头脑里是不是有一段来自未来的记忆？”
“我想是的。”弗利维教授尖声说，“而且，这没有什么不合理的地方，安东尼教授。”
“可是这完全打乱了过去和未来的定义，弗利维教授。”安东尼说，“对于坐在占卜教室的格兰杰小姐来说，麻瓜研究的测试是过去，但对刚刚走进教室的她以及她的同学来说，那都本该是还没有发生的未来。这不是——仅仅理论而言——很方便作弊吗？时间转换器的持有者岂不是可以在任何考试中获得满分？他们只用看看来自未来的自己的留言就可以了。”
“事实上，从理论而言，时间转换器并不适合作弊。”弗利维教授说，“数不清的魔法实验已经证明了，时间转换器确实是个危险的东西，而且它确实可以导致过去和未来的界限被微小地模糊一下……”
安东尼手动为弗利维教授口中“微小地模糊一下”打了个引号。他一直觉得时间魔法这种古怪的东西能把所有东西都变得一团糟，而且会让事情很容易滑向宿命论中。
弗利维教授继续说：“……但是它无法对任何未来造成巨大的改变。它的危险主要是针对使用者的。使用者必须经过一系列证明和检测，而且要非常小心，不能在任何时间看到另一个自己，也不能尝试改变已经发生过的事情，否则这个人就会消失在魔法里。在能拿到时间转换器的学生里，没有人会冒着这样的风险作弊的。”
安东尼深深叹了口气。雨点梆梆砸在走廊的窗户上，水从窗缝中灌进来，滴滴答答地流到地上，漫开了一大片。
“怎么了？”
“更糟了。”安东尼说，“听起来完全就是宿命论……而且是非常强硬的宿命论。”
弗利维教授不解地说：“可是，命运本来就是存在的啊。占卜学之所以会存在，就是因为有命运，还有马人的星象占卜……”
安东尼摇了摇头：“不，弗利维教授，事情是这样的：每时每刻，人们都可以回到过去，也可以有未来的人回到现在——未来的人的存在，就代表了某个确定的未来，精确到每分每秒，不会有任何变化……这和‘我看到厄运在逼近你’可是完全不同的。”
几个学生从他们身边经过，听到了安东尼模仿特里劳妮教授时做作的飘渺语气，好奇地朝他们瞥着。
安东尼故意转过头，和其中一个人对上了视线，对方顿时拘谨地朝他和弗利维教授打了招呼，和同伴一起有些慌张地快步走远了，就好像厄运正在逼近他们。
弗利维教授等到学生们全都消失在楼梯口，才笑道：“我明白了。不，安东尼教授，尽管确实有一部分学者会赞同你的描述，不过魔法学界主流观点依旧认为未来不是完全确定的。阿不思就明确地提出过，是人们的选择决定了事情的发展——也就是未来的样貌。”
“可是时间转换器……”
“事实上，这就是为什么时间转换器的使用条件如此苛刻。除了几个负责研究的缄默人，只有很少的学生能得到使用时间转换器的授权，而他们能用它做的事情也受到了各种限制。”弗利维教授说，让几本书在空气中一蹦一跳地跟随着他走上楼梯，“我有个朋友——有一些内部消息，不过仅限于学术讨论——他提到过，这就是为了避免时间被过度锁-->>