父皇，您这火候也太大了吧！
不光是肉炸得焦黑，也不知膳房怎么调的酱汁，满嘴苦涩，还散发着呛鼻的酸味。一块肉在嘴里辗转翻腾，又不能吐出来，萧惟只能眼一闭心一横生吞了下去。
杨泉笑吟吟道：“燕王殿下，膳房的手艺和您相比如何？”
萧惟忍着食物被玷污的痛苦，讪笑道：“本王自愧不如，自愧不如。”
杨泉又问萧婺和祝朗行，两人同样敢怒不敢言，连声附和说好吃。
“陛下说了，如果燕王觉得好吃，请殿下和王妃尽情享用。”杨泉别有意味地看了萧惟一眼，大有不亲眼看他们吃光就不走的架势，“陛下得知燕王做出这道菜时正在读《山海经》，想到五柳居士曾写‘粲粲三珠树，寄生赤水阴’，便为此菜赐名为‘三珠’，不知殿下以为如何？”
萧惟的嘴角抽搐不止，他明白皇帝的意思。
“三珠”可以解作古代传说中的珍木三珠树，可北周庾信《伤心赋》有云：“三虎二龙，三珠两凤，并有山泽之灵，各入熊罴之梦”，这里的“三珠”指的是兄弟，因此皇帝赐菜是假，敲打萧惟才是真。
皇帝虽默许了萧惟迎娶乔椿遗女、给褚余风定罪的莽直行为，也对他放过褚瀚视若无睹，但萧惟怀疑萧豫，以褚瀚试探兄弟却是皇帝不能容忍的。
即便身在病中，皇帝依然眼观六路耳听八方，萧惟的所有动作都瞒不过他的眼睛。
这盘肉火候大难吃得紧，正是为了提醒萧惟——过犹不及。
皇帝的“好意”萧惟心领了，他表情未变，和谢无猗再次谢恩，硬着头皮把剩下的如同焦炭的肉都吃了下去。
谢无猗虽不懂“三珠”意味着什么，但杨泉话里话外的意思她却能猜到几分。其实谢无猗一直担心萧惟私下换人押送褚瀚被皇帝发现会引火烧身，但转念一想，皇帝只是敲打而没有当面斥责，想来也没有真生萧惟的气。
就是这菜的味道……实在不敢恭维。
好不容易捱到众人离开，萧惟在房里一边打嗝，一边闷声锤着枕头。
父皇，您下次还是直接骂我吧，能不能别再糟蹋食物？
那可是我们小猗最喜欢吃的东西啊！
“云裳！”萧惟气急败坏地叫道，“让小厨房准备，明天本王要亲自下厨！”
午后不久，萧惟因昨夜奔波过于劳累，靠在小榻上沉沉睡去。谢无猗接到谢淳的拜帖，到前厅和她叙话。谢淳来找她，一是为了感谢何茂良抓人那日谢无猗的救命之恩，二是受谢暄之托给谢无猗送点补品。谢无猗知道这是谢暄的好意和歉意，便也没有拒绝。
之前谢无猗与谢淳接触不多，如今聊起天来才发现她性情纯良，谈吐得宜，一点不像短视的谢夫人。二人一直叙到黄昏时分，谢无猗才亲自送谢淳回了府。
从巷子里出来，谢无猗发现墙角刻有一个崭新的猫眼标记。她心下一抖，该来的还真是躲也躲不开。
罢了，左右她也正准备去找他。
“哎呦！”巷口忽然有人叫了一声，紧接着，一只骨瘦如柴的手扯住谢无猗的衣袖，“这位夫人，我，我的脚扭了……我家就在那边，能不能麻烦夫人扶我回去？”
谢无猗冷冷地看着那人，呵，这不是纪氏当铺的鹰钩鼻伙计吗？
纪离珠怎么叫他来着，二钱？
谢无猗不为所动，“这位小兄弟，我可以给你雇车。”
“哎不用不用……”纪二钱指着当铺的方向，“我家就在那边，求求夫人行行好吧！”
眼见围观的人多起来，谢无猗不好拒绝，她一手搀起纪二钱，任他一蹦一跳着带她来到纪氏当铺。