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又过一年，已是六七月吧，太阳照出，地球照转，未中招的出外还得打工，挣钱养家糊口，继续过日子。所以公路上汽车行人又稍微多了一点点。这一年多，陈大铲没雇人，焖一锅米饭，炒两个菜，若有人来，吃个饱，凭赏，小发小吃，勉强硬撑着。
早晨，副村长，也是他远房侄子陈有才进店对他说：“叔，我有一个远房拐弯亲戚，叫赵翠花，前两年死了男人，五十多岁，住在乡下。她女儿如今在市里读高三，她委托我说，让我给她找一份打工活，工钱不计较，管吃管住就行，她得陪读。市里饭店，没人吃饭，交不起房租，关门不少。我想叔这小饭店不用交房租，缺服务员，屋里还缺女人，洗洗涮涮，喂个鸡鸭鹅狗，有个人帮衬总是好的。明儿我到市里开个会，脱不开身，叫她自己来，工钱你们自定，看小侄子面子，帮她们孤儿寡母一把吧……”
陈大铲见侄子有才亲自出面，忙说：“行，行。不出大的意外，叔雇她就是了。”
第二天早上九点，陈大铲切好肉丝，削好八九个土豆，正准备客人午饭。
只见一女人进来冲他说：“陈老板好，俺叫赵翠花……”
“啊，小赵呀，昨天有才来过，你坐，喝口水……”他客气地说。他见她脸型圆脸，像前妻陆小红，只是比她瘦，显得年轻利索。
“陈老板，你看打工的事？”她问。
“这样吧，小赵，算俺考考你，你把土豆切成丝，再切点儿尖椒，点火炒个尖椒土豆丝吧……”他说。
“面试？好……。”只见赵翠花挽起袖子，系上围裙，手握菜刀，刷刷切起土豆，听刀声有节奏，不乱，再看土豆切的粗细匀称；又见点火，锅热，下油，用铲翻炒，不时把铁勺颠几下……
行家一出手，便知有没有。陈大铲暗喜，像个小厨娘！于是说：“通过！小赵，请坐……”“噢……”赵翠花坐下。
他继续说：“小赵，买卖不好，工钱俺不多给，也不少给，一个月一千二，如果生意好，再给你涨几个，管吃管住，你看中不？”
“行！”赵翠花爽快答应。
他又说：“小赵，俺是个单身汉。你住店里，顺便帮俺照看三只鸡两只鸭一条狗。俺晚上回房后老宅子去住。如果你同意，明天就来上工……”
“好。谢老板……俺今天返乡下收拾一下，带行李衣服，明日准到。”她说。
望着赵翠花离去的背影，陈大铲想：她利索，雇一个服务员，又能帮照顾家，一身兼二职，一千二值！
在赵翠花进店五天后，陈大铲发现失去的生活烟火气又回来了，物品摆放规矩了，小院扫得干净了。屋堂柜上的灰尘不见了……她很少闲着，厨房活儿完了，就干的别的，还催他换换衣服，欲帮他洗洗……他觉得这才像个家，有个女人真好。
星期天，赵翠花女儿小花，骑自行车从市中学回来看她，母女见面欢喜，她拉小花进屋说点儿悄悄话。自打这时起，小花常回来，就住在他的店里。
陈大铲见她女儿，鸭蛋圆的脸，少女嘛，青春气息绽放，漂亮，心也喜。忽然觉得有个孩子在身边也好……
新冠这个病顽固。用乡下的话说是摁起葫芦瓢起来。这个地方好点，不出几天，别的地方又闹起来了，此起彼伏，慢慢地，人们就不害怕了，有疫防疫，没疫上班，澡堂、饭店陆续营业，街上、公路上人流车流又多了一些。
赵翠花女儿小花放寒假回来，与她母亲一起住，店里客人多了，她上前也打个帮手。
大约过了十天吧，星期天，店里客人多些，陈大铲见本村老张家那小子，有业不就，伙同邻村两个孩子，均是不到20岁年轻人，按农村人说法，是小混混，又来吃饭，这些日子来的似乎勤些。他想：这几个小瘪犊子，又在琢磨什么-->>