战胜严寒!”
这是打败希特勒之后,英国喊出的新口号。
圣诞节期间,每個五户中仅一户人家方可购买到一只火鸡。由于玩具价格上涨,不少孩子的鞋空空地摆放在壁炉前。在商店的货架上和橱窗内,经常挂着“货物售完”的布告牌,人们买不到土豆、木材、煤炭、香烟和熏猪肉。
面对这节日早上的凄惨状况,英国著名经济学家约翰·梅纳德·凯恩斯毫不客气的指出:
“我们是一个贫穷的国家,因而我们必须学会如何生活。”
这就是英国——战后的英国依然是贫穷的,困难的。为了够节省军费,别说是陆军,甚至就连同英国的骄傲,皇家海军也被挥起了大刀,一艘艘军舰被封存,数以万计的海军军人失业。
总之一句话……帝国的荣耀已经是昨日的光辉,别说是维持皇家海军了,甚至就连同印度——那可是大英帝国皇帝的皇冠,也将被放弃,现在印度的独立问题,正在进行最后的讨论。
也就是在这个时候,李国仁以国王特使的身份来到了伦敦,这座曾经的世界之都。
这天清晨,一辆黑色奥斯汀牌轿车向市中心悄然驶去。汽车经过白金汉宫,然后驶入马尔大街。坐在后座上的李国仁,凝视着眼前一掠而过的帝国大道。此时此刻,联系着眼下英国的现状,他不禁陷入对往事的遐想:曾几何时,大不列颠在这里庆祝其辉煌胜利。半个世纪前,维多利亚女王处于鼎盛时期,乘坐金碧辉煌的四轮马车,穿过这条大道,前去参加庆祝其结婚五十周年举行的盛大典礼。
那个时候的大英帝国是何等的强大,不,甚至就是十年前之前,大英帝国依然是不容挑战的,李国仁清楚的记得他刚来伦敦时的这里给他的印象,以及接下来的几年间,英国是如何在整个欧洲都沦陷时,依然顽强的坚持着。
“谁能想到,帝国的衰退会如此之快呢?”
终于这辆黑色奥斯汀脾轿车悄现出现在马尔大街上——汽车在唐宁街十号门前停下。不言而喻,这里曾是世界上被记者拍照得最多的大门。长达六年的战争之中,世界各国新闻界往往将这所官邸与人们所熟悉的形象联系起来:他头戴黑色礼帽,嘴上叼着一支粗大雪茄,一手拿着手杖,另一手高高举起,作出表示胜利的“V”的字样。
温斯顿·丘吉尔早在战争还未结束时,就已撤离这座寓所,他在这里曾进行两次重大战役,一场为战胜希特勒,另一场旨在保卫大英帝国。
前者他获得了胜利,而后者……现在,看着工党内阁像败家子似的,准备扔掉印度,他会做何感想?
“估计正骂着那些家伙是崽卖爷田不心痛吧!”
心里这么念叼着,李国仁笑了笑,他压根就不关心印度。即便是再怎么去关心印度,也不过就是咸吃萝卜淡操心而已,没有必要的事情。
之所以来到这里,是为了另一件事。与南洋息息相关的事情。
下了汽车后,那算世界闻明的黑色木门,李国仁的脚步特意顿一下。
曾几何时他也曾来到过这里,不过那时候他只有资格站在楼下。
而现在他即将走进这里,去和英国首相就一些问题进行讨论!
命运有时候真的很神奇啊。
内心感慨着,李国仁随即就走进了唐宁街十号……
(本章完)