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    欧文与夏青黛在房间里,热烈讨论了如何说服乾隆加开通商口岸之事。两人甚至还对大沽港与定海港认真比较了一番,最终选定后者为突破口。

    目前大清对外的贸易口岸就广州一个,欧文的目标便是打开第二个。

    只可惜想象很丰满,现实很骨感。

    乾隆关于闭关锁国的国策是坚决不动摇,任凭外国人说得天花乱坠也没用。

    马戛尔尼提出的带有殖民意图的通商请求被否了,欧文提出的双赢通商意见也没得到允许。

    要论起来,欧文面见乾隆的次数是比马戛尔尼等人多的。无他,长得帅、会汉语,讨喜啊。

    乾隆翻看英国的礼物,遇到有不太会用的,比如望远镜之流,都是宣欧文过去讲解。偶尔兴致来了,还会跟欧文说说话,向他打听一些欧洲的风俗民情。

    欧文也是知无不言,还毫不吝啬地向乾隆介绍西方的各种科技。只是诚如他所想,乾隆对大清农业国的现状根本没有改变的想法。

    至于欧文想要办的通商之事,也是一件都没有谈妥的。

    好在欧文有失败的心理准备,也没有过于沮丧。

    相比欧文,马戛尔尼等人更没有什么机会。甚至给乾隆祝寿当天,他们都没见到乾隆本尊,只被隆重的礼乐震撼了一整天。

    后来马戛尔尼感叹,纵观古往今来所有朝拜仪式,都难出华夏臣民拜其皇帝之右。

    忙里偷闲的夏青黛,以隐身的状态又蹭了一次国宴,也算长了不少见识。

    这之后马戛尔尼再次提出游园,上次只逛了万树园的东边,这次正可以去逛逛西园。

    陪同的官员依然是和珅、福长安、福康安等人。

    进园无非就是逛吃逛吃,马戛尔尼想趁机给和珅商讨通商正事,也没找到机会。每次刚一提起,就被对方不动声色转移了话题。

    不过众人也不算一无所获,在里面用完膳食后,太监扛来了许多装满了绸缎、瓷器等物的木箱子。

    和珅告诉他们,这都是皇帝陛下赐给他们这些英国使者的礼物。欧文也分到了很丰厚的一份,他尽数给了夏青黛。

    游园会结束后,英国使团又有了一次面见乾隆的机会。便是万寿庆典活动第二天,宫中有祝寿的戏剧表演,英国人也收到了观看邀请。

    说实话,看到行宫里的歌舞升平,夏青黛的脑海中,却总是会冒出京城街头那惨不忍睹的婴儿遗骸。

    这画面对比实在太强烈了,多愁善感的人是不适合待在这个环境下的。

    唯有欧文再次得到的御赐宝贝,才能抚平夏青黛的情绪。

    祝完寿、观完礼、赐下宝贝、回到京城后,大清朝廷就对英国使团开始下逐客令。

    可马戛尔尼这次出使要办的六件正事一件都没能办成,怎么愿意就此返航呢?

    他甚至还因此急病了。

    但哪怕病了,大清朝廷也没有让他留下养好身体再走的打算,反而借此劝他尽快走。

    只说夏天过了,京城一日冷过一日,待在这里水土不服,病体也难以康复,还不如早日南下启程回国。

    夏青黛在使团回京城后,就不再日日关心他们在做什么了。

    她有这个旁观的功夫,还不如带着欧文去见见她新收的小人闻人翊呢!

    两人见面的地点,是由夏青黛亲自选的一座香火稀少的土地庙里。

    本来欧文身为英国副使,是不可以随意外出接触大清普通人的。但他身边有夏青黛在啊,区区小人国的侍卫怎么拦得住她嘛!

    把欧文往掌心一放,除了乾隆待的紫禁城里有禁忌,其他还有哪是去不得的啊。

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