回来了？”
蒹葭也没走成，她是沈清棠的丫鬟，自然得跟着沈清棠一块回来。
衔雪院里亮起了烛，廊檐底下灯火通明。
蒹葭跪在院前的阶下，两边是执仗的嬷嬷和掌着风灯的丫鬟。
往上几个台阶，黄花梨圈椅里坐着个郎君，幽寂深沉的眼微微垂着，叫人胆战心惊。
蒹葭也的确是胆战心惊，满脸畏怯，抖如筛糠，忍不住伏地求饶，“公子，公子，奴婢知错了，求公子饶命！”
她以头磕地。
不消片刻，额上便溢出血来，触目惊心。
沈清棠被白露扶着，也在廊檐底下看，紧咬着唇，身子不由自主的微微颤抖。
蒹葭求的不是裴琮之，而是她。
他要逼她认错。
沈清棠闭上眼，不忍再看。
——她不肯认错。
沈清棠的神色都落进裴琮之眼里，他并不着急，漫不经心得靠在圈椅里，掀起眼皮，沉沉目光落下去。
蒹葭不敢停，听他在上头冷冷道：“教唆，纵容主家私逃……”
他顿住，目光又慢慢移到沈清棠那里，“妹妹说说，这该当何罪？”
她紧抿着唇，脸色发白，扶着白露的手微微攥紧，不说话。
“我忘了，妹妹顾念主仆之情，自是不忍的。既然如此，这坏人便由我来做罢。”
裴琮之转过眼去，眉眼陡然狠厉，“来人，把这教唆主家的罪婢拉下去，重打二十大板，以示惩戒。”
马上有婆子上来拉蒹葭，她痛哭流涕，连连求饶，“大公子，我错了！我再不敢了！求您饶命啊！”
这二十大板若是打下去，她非死即残，焉能有活路。
她又来求沈清棠，“姑娘，姑娘您帮我求求大公子！您救救我！”
蒹葭被押到刑凳上，紧接着刑棍狠狠地落在她身上。
“啊——”
蒹葭受不住疼，厉声嘶喊出来。在这样寂静的夜里，尤为清晰可怖，叫人听着心神都禁不住一颤。
那婆子还要再打，被沈清棠出声拦下。
“不必打了。”
她推开白露的手，只身走到裴琮之面前，对着他直直跪下。
“哥哥不就是想要我来认错吗？何必牵连无辜。”
沈清棠抬眸，清落落的眼直视他，“是我错了。此事与她无关，哥哥要罚，便罚我罢。”
裴琮之看她一副不知死活的模样，气极反笑。
“哦？”他轻轻挑起她的下颌，眼含戏谑看她，“妹妹可真是主仆情深。怎么，要去替她受过吗？”
“好。”
沈清棠当真提裙起来，转身下台阶。
蒹葭还趴在刑凳上，沈清棠就站在她旁边，直挺挺的跪下去。