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在佩顿加盟前，天际高中从未在加州联赛的奥克兰联盟中拿到过冠军，更不用说进入全州锦标赛了。
其中一个原因就是弗雷蒙特高中的人太凶悍了，大家都担心战胜老虎队后会无法离开体育馆——不过甘国阳的水钟队做到了，他们是旧金山的奇迹。
佩顿在天际高中打了四年，和弗雷蒙特高中的球员对抗了四年，不知道喷了多少垃圾话，打了多少次架。
在他高四最后一年，对阵弗雷蒙特的奥克兰联盟冠军争夺战中，佩顿命中了一个绝杀球，帮助天际高中击败了弗雷蒙特老虎，率领球队连续两年拿到奥克兰联盟冠军——不过他们在北加州冠军赛中输给了对手，没能获得进入加州总决赛的机会。
那一年是1986年，甘国阳已经率领波特兰开拓者击败波士顿凯尔特人，拿到了NBA总冠军。
对于佩顿而言，出身旧金山的阿甘像丰碑一样指引着他，他追随着甘国阳的脚步在球场上不断前进。
不过在球场外，在课堂上，佩顿的表现实在是糟糕，他不是念书的料子，而且经常在学校里胡作非为。
因为成绩太差，导致他很可能无法拿到NCAA学校的邀请，各所学校来考察他时发现这家伙像个盲流子，喜欢戴钻石耳环，嚼口香糖，头发上总是剃出字母、美元$等符号，永远歪着嘴一副很拽的样子。
但佩顿在球场上的表现无可挑剔，很多学校对他表示有兴趣，却又因为他的场外表现犹豫不决。
圣约翰大学说好要给他一份奖学金，最后却食言，把奖学金给了另外一名球员。
之后，佩顿还是收到了北卡、斯坦福等名校的邀请，不过最终佩顿选择了俄勒冈州立。
俄勒冈州立海狸队的教练拉尔夫-米勒亲自打电话给佩顿招募他，并和他说：“是阿甘向我推荐你的，他说这个奥克兰的小子打球不错。”
佩顿没想到甘国阳会向拉尔夫-米勒推荐自己。
俄勒冈州立大学就在波特兰，1984年冈萨加大学到波特兰来打远西经典赛，在决赛中击败了俄勒冈州立海狸队。
甘国阳在西北地区的大学可谓纵横无敌，一个赛季的时间里，给俄勒冈州、华盛顿州地区的学校留下了巨大阴影。
冈萨加大学更是以全胜的战绩结束了传奇一季，拿到了NCAA总冠军后阿甘离开，这些球队终于可以喘口气。
俄勒冈州立海狸队是波特兰地区除开拓者之外最受欢迎的篮球队，甘国阳认识他们的教练，一次偶然的机会得知他们有意招募一名叫佩顿的奥克兰学生，但因为他的成绩和品行，有些犹豫。
甘国阳看到佩顿的资料后立刻想起来他是谁，便向拉尔夫-米勒竭力推荐这位“同乡小伙儿”。
当时甘国阳刚刚率领开拓者拿下NBA总冠军，在俄勒冈地区声威一时无两，他推荐的球员自然不会错。
而他之所以没有把佩顿推荐给母校冈萨加，是因为冈萨加属于天主教学校，像佩顿这样的球员肯定无法适应，也不符合学校要求。
况且那时候鲍比-贝尔曼还在冈萨加执教，甘国阳不敢想佩顿要是到了贝尔曼的手下，两人经过四年脏话交流，词库会扩容成什么样。
于是加里-佩顿来到了俄勒冈，来到了波特兰，来到了阿甘的篮球王国，在这位俄勒冈篮球皇帝的眼皮子底下上学、打球、看球。
慢慢的两人越来越熟络，甘国阳在纪念体育馆的每场比赛，从票务中心拿来的20多张票中，经常有加里-佩顿的一张。
看着阿甘在NBA的统治，佩顿同样统治着俄勒冈州立大学的篮球赛场，他很快成长为球队的核心力量，成为一名攻防俱佳的控球后卫。
尤其是他的防守，在拉尔-->>