女。当年海应侯府亏空了十万两白银，娶了京城首富鲁家嫡女为妻，目的就为填补亏空。
母亲生她时难产而亡，海应候次年迎娶忠诚伯府嫡次女元氏为续弦。成亲七个月，早产钱玉梅。
据府里人传言，钱玉梅根本不是早产儿，瞧着应该是足月生产，到底是不是，没谁理会。
祖母怜惜她，一直教养身边，后来跟成国公世子定亲。钱玉梅嫉妒她的婚事，在她嫁入成国公府半年后，以陪伴她为由，住进了府里。
那时候祖母已经去世，她孤立无援，阻挡不住元氏母女的算计。最终，钱玉梅让她目睹了她跟成国公世子衣衫不整的一幕，成了府里的姨娘。
她气极了，也恨极了，之后不到一个月，外祖鲁家出事。关闭了所有店铺，变卖了所有资产，鲁家人从京都退出，辗转回老家泰州定居。
谁知半路上遭遇山匪，鲁家无一人生还。
钱玉梅拿着这个消息来笑话她，她表面上强壮镇定，丝毫没有被打倒，内心里却是十分悲痛。
外祖父外祖母还有三个舅舅都对她很好，能在元氏手底下平安长大，一半靠祖母庇佑，一半靠外家。
如今外家遭遇不测，等于她的娘家再无助力。
奚落完自己，钱玉梅走了。当晚她住的院子燃起熊熊大火，她却昏睡不醒。
大丫鬟和奶娘给她换了下人的衣裳，用发簪将她刺醒，护着她往外逃。门不知道什么时候被人从外头锁住了，她出不去。
奶娘不顾危险，打开后窗户，先跳下去当人肉垫子，大丫鬟穿着她的衣服，将她往窗户外边推。
她跳出去，奶娘接住她。她没事，奶娘却被砸断了好几根肋骨，躺在地上爬不起来。
想叫丫鬟跟她一起走，却看见房梁砸下，一下子将人砸倒，跌进火堆。
她想带着奶娘走，奶娘却劝她：“不要浪费时间了，赶紧走吧！离开京城，不要再回来了，成国公府就是个吃人不吐骨头的地方。
衣服的下摆有银票，时间仓促，只拿到五百两。小姐！往后余生要靠你自己了。西墙边有个狗洞，往那里钻出去，去寻你外祖一家。”
她不肯走，奶娘用尽力气推她。
“小姐！不管是海应侯府钱家，还是成国公府，都没你的立足之地了。今天能烧你一次，明天就能烧第二次。赶紧离开这地方，逃生去吧！”
她哭着点头，狠狠心，离开了成国公府。
去到外头，找了一家客栈住下，次日装扮成男子，跟着商队，去往泰州。
刚出京城没多久，发现自己怀孕了，她喜忧参半。到了泰州，根本没找到外祖父一家，经过打听才知道他们全都不在了。