r> 特进许季良为左仆射。
彭城王高宝德为右仆射。
高长恭觉得侯胜北可能误会，随即解释道：“孤等宗亲，名位虽尊，并无实权。唯一的异姓许惇年老，本已致仕归家，也被重新起用，不会有所作为。”
“如今领军大将军、昌黎王韩凤，并省尚书令、淮阴王高阿那肱，侍中、城阳王穆提婆这三个人共处衡轴，号曰三贵。”
去了八贵，又来了三贵。
侯胜北不由想起了江南一句俗语：一蟹不如一蟹。
比起北周的人才济济，英杰辈出，北齐竟然都是这种货色当权，气数可想而知。
高长恭说了一则传闻。
天保年间，文宣帝高洋自晋阳还邺城，有僧于路中大叫：“阿那肱终破你国。”
当时茹茹可汗阿那肱在塞北强盛，文宣帝深为忌惮，每岁讨击。
而今茹茹被灭，僧言并无应验。
所谓亡秦者胡，此胡非彼胡，乃胡亥之胡。
那么这阿那肱，莫非应在高阿那肱的身上？
侯胜北拍拍高长恭的肩膀，意示安抚。
眼下这情况，国家如何已不重要，如何保得一身一家，才是兰陵王你要考虑的问题。
“年初即称疾在家，卸任把太尉转给了卫菩萨。”
高长恭苦笑道：“谁知情况变成这个样子，装病也装不下去。若坚辞不出任，反倒愈发会遭到猜忌。”
他凝视着侯胜北道：“当初孤与你的盟誓，可还有效？”
侯胜北没有回答，直接问道：“兰陵王可有亲信部下，有事可为联络？”
高长恭眼睛一亮：“旧部尉相愿，强干有胆略。他在定阳之时曾经劝谏于我，前既有勋，今复告捷，威声太重，宜属疾在家，勿预事。此人可用。”
侯胜北在来时已有考虑：“甚好。兰陵王威望素著，齐主多半不肯外放州郡。万一有变，须得行金蝉脱壳之计。”
“计从何出？”
侯胜北斟酌言辞：“府中可准备一替身，东南一旦有事，兰陵王看准时机，潜行至边境，我自会安排人手接应。”
他看了一眼高长恭辨识度极高，天下只怕无人能为之替身的面容：“只是这替身的人选，须得好好选择。”
高长恭道：“我年初称疾，理由乃是面肿不能见人。”（注3）
这本是个笑话，然而此情此景，两人都笑不出来。
侯胜北心想，看来高长恭也有所打算，知道自己的相貌是个显眼的标志，潜意识做出了应对。
高长恭自嘲道：“年过三旬，无儿无女，只有王妃郑氏一人。届时说走就走，倒是方便，大约是在何时？”
话说到此处，侯胜北稍微犹豫了一下。
把我朝即将采取军事行动的时机，告诉高长恭好吗？
可是看着他期盼的眼神，侯胜北复又坦然。
如果不信任兰陵王，一开始就没必要多此一举。
既然选择信任兰陵王的人品，那么就赤诚相见一回吧。
侯胜北一字一顿地道：“时机，当在来年春夏之交！”
高长恭听后，神情复杂。
有心中一块大石落下的释然，有对故国残留的一丝牵挂，有对先祖留下基业沦落至此的悲哀，有对导致今日局面的昏君佞臣的恨意，也有对侯胜北坦然相告的感激。
俊美的面庞似悲似喜，似怒似寂，在各种情绪交织之下，展现出一种独特的魅力。
兰陵王起身，深深一揖。
……
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