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自青衫客在金波榭大会上扬言,谁若能寻回骑驴娘子,他便将陈师古那件让人垂涎的传奇遗物拱手相送。此话一出,洛阳各大门派纷纷暗中较劲,消息接二连三地传至洛水旁的这座小院。然而消息虽多,却未必属实。就算是真的,又不一定跟骑驴娘子的失踪有关联,总得有人去核实查证。残阳院众人不舍昼夜地一条条排查,不知顺手破了多少疑案,却始终没有找到他们想要的线索。
俗话说:“一个和尚挑水喝,两个和尚抬水喝,三个和尚没水喝。”在江湖中,拉帮结伙的组合里极少有三个人的。
嵩阳书院的掌门周子安喜欢舞文弄墨,经常记录江湖上的奇闻轶事。他从自己十几年前的笔记中查到一条线索:曾经有两个同出一门的绿林大盗,绰号“风雷双雄”,师兄风驰云张某轻功卓绝,师弟雷霆手徐某拳掌强横,这二人在中原地区兴风作浪,无恶不作。他们的武功路数与韦训提供的证据有几分相似,只不过缺了一个人。
残阳院据此打探消息,结果从丐帮口中得知,这两个人早就被官府以弩兵设伏擒获,在南市枭首示众了。但问及被斩首的人面貌如何,大家都没见过张、徐二人,自然说不出个所以然,反正亲眼看见脑袋被砍下来了。
强弩有机械助力,精度高、威力大,又易于上手,可以说是小卒对付武林高手的不二利器。虽有操作繁琐、不能连发的缺点,但只要人多就能解决。因此按照律令规定,平民可以用弓箭,却不能持有弩。
韦训将这线索告知杨行简,杨行简再去找洛阳县尉耿昌人查证,果真从尘封的档案中查到某年某月某日于南市斩首强盗张苟苟、徐什一的记录,案犯的口供花押具在。
韦训不肯罢休,想去掘出这二人的尸身确认,耿昌人却尴尬地道明:按照规定,处刑的犯人应予以收殓埋葬,然而隶卒们惜力,如果没有家属来认领,便将尸体往乱葬岗上一丢,让野狗代办剩下的活儿,因此根本没有坟墓。再说那是上一任河南府尹崔东阳在任时的事了,如今能找到案卷底档已是侥幸。
线索再次断绝。
残阳院几个人在小院聚首交换情报,都觉得一筹莫展,不知该再怎么查下去。想劝韦训罢手,但看他那疯魔入体的模样,一定是不死不休。
经过这些天的休养,十三郎的伤势已大有好转,师兄师姐们聚头的时候,他很有眼色地煮茶招待。他走到院子水缸中取水,拴在树下的驴看见他,再次人立而起,扯着嗓子拼命叫唤起来。
十三郎放下水瓢,从袋子里掏出最后一点豆粕,尽数倒进石槽内。可那丑驴瞧也不瞧一眼,失了智般蹦跳叫唤个不停,四蹄扬起的尘土在空中弥漫。
它嗓音呕哑刺耳,搅得人心烦意乱,邱任在屋里嚷嚷:“娘子都丢了,这坐骑留着作甚?干脆宰掉吃肉,省得它在这儿聒噪。”
韦训早已疲累至极,站着都能睡着,脑中一片乱麻,当即起身去院里,拔出鱼肠要把驴首砍下来。
驴见势不妙,一头拱到他怀里,哼哼唧唧地撒娇。韦训立时想起宝珠在的时候,就是这样抚摸它的脑袋,手里的匕首便垂了下去。驴继续挪动四蹄,像舞马一样来回踏步,韦训这才发现它这段时间情绪异常,前蹄已将院里的土踏出一个浅浅的坑。
坑中有一缕黄色的东西,快被泥土盖上了。韦训俯身从土里捡了起来,发现只是一束普通稻草。这东西一般是喂牲口用的,驴耐粗饲,不挑食,吃草料可以满足需求,只是需要大量时间咀嚼消化。为了赶路,韦训一直都是购买精饲料豆粕、豆饼喂驴。
他转头问十三郎:“我们不在的时候,你出去买草料喂驴了吗?”
十三郎摇头:“你们出去后,我就打坐练功疗伤,并没有出去闲游。”
韦训暗忖:那么这缕稻草是从哪里来的?他们租住的时候就已存在于院中了-->>