总不好带着他一起下乡。
加之钦差卫队抵达扬州，身为正牌钦差的赵既始终消失不见，便也说不上微服私访了。
讨论来讨论去，狄仁杰笑吟吟对赵既说：“承远，你还是坐镇扬州，应付颖王和扬州大小官吏，有一个俘虏在手，未必没有文章可做。”
“我和元芳带张环他们前往邗沟沿岸详加探查。有你在明处作为掩护，他们料想不到我已身在扬州，此行定能有所斩获。”
这番部署本已颇为周全，唯独赵既对于分兵行动心存顾虑。
经过一番深思熟虑，赵既终是叹了口气，应允下来：“也罢，只是扬州的情形与昔日的幽州、平州大相径庭，大人务必多加谨慎。”
李元芳笑着点头：“这番话承远沿途已经不知说了多少遍，我耳朵都快听出茧子了。”
赵既无奈一笑，摇了摇头：“小心驶得万年船，不知为何，我心中总有种莫名的不安。”
铁手团这一干堂主，必然是会有动作的，一番武斗不可避免。
不是应在赵既身上，就是应在狄仁杰和李元芳身上，由不得他不担心。
狄仁杰亦笑着拍了拍赵既的肩头：“安心便是，我与元芳定会小心行事，一旦情况不妙，必然以安全为先！”
赵既闻言点头，终是未再多言。
——
上沟村，村中长者郭老鲁的家中。
虎敬晖手捧一碗白米饭，就着野菜，吃得津津有味。
而围坐在一起的郭老鲁，因年岁已高，食量有限，轻轻放下了手中的碗筷。
“恩公，多亏了你啊，不是你几番相救，阖村老幼便不被扬州官府那帮天杀的抓去，也都尽数饿死了！”郭老鲁语带感激之情。
虎敬晖闻言，也放下了手中的碗筷，微笑着回应：“老丈言重了，有道是路见不平，拔刀相助，这算不得什么。只是，长此以往，终究不是长久之计。乡亲们还得尽快找条出路才是！”
郭老鲁听后，不禁长叹一声：“哪有那么容易，我们这些漕户，世代以运河为生，没有田地可耕。如今护漕饷银被克扣，如何求活？”
“更何况如今庞四他们聚众闹事，不少人都做了盐枭，官府围剿，我们这些人更活不下来了。”
虎敬晖微微颔首，他何尝不清楚这一点。
于是，他给出了解决方案：“我和方九去县城买粮食的时候，听说最近朝廷的钦差就要到扬州了。”
“不如让方九带几个人到扬州告状，把扬州漕运衙门这些赃官扳倒，乡亲们才有一条活路啊！”
郭老鲁闻言，并没有立即接话，反而沉默了下来。
一旁的方九放下碗筷，眼神中带着怀疑：“官官相护，我们之前也曾多次前往县城、刺史府告状，但都是徒劳无功，反而还连累了不少乡亲。现在找那个什么钦差告状就中用吗？”
虎敬晖无奈，只得透露自己和赵既的关系：“你放心，我认识这位钦差，他一向心系百姓，嫉恶如仇。”
“他是朝廷的王爷，官够大，如果他知道了你们的事，定然不会放过扬州的贪官污吏！”
虽然如此，方九和郭老鲁脸上仍旧是一番半信半疑的样子。
虎敬晖看在眼里，心中不禁泛起一阵无奈。
扬州大小官员已经把官府在百姓中的信用折腾干净了。
吃过亏的百姓们都不太肯相信官府能为自己做主，反而畏之如虎。
无奈之下，他只好接着道：“你们知道狄仁杰吗？如今这位钦差算的上狄公的学生，与一般的官是不同的……”
郭老鲁不过一个草头百姓，未必知道狄仁杰是什么人，-->>