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“带水依山一万家,襄阳自古富豪奢。北轩二月回头望,红日连城尽是花。”
这首《襄阳》,出自北宋贾黯,说的就是襄阳这座古城的繁华。
自东汉末年,天下大乱时,荆襄地区就在刘表治理下,“沃野万里,士民殷富”,成为一方净土,名门高士辈出。
最出名的,自然就是卧龙凤雏。
东晋永嘉之乱,衣冠南渡,三辅豪族,流于樊沔,侨居汉水之侧,又带来大量财富和人口。
无论朝代更迭,这里始终是鄂州重镇。
之所以这样,全因襄阳特殊位置。
襄阳西连关中、汉中,北通南阳、洛阳,南屏长江、武昌三镇,居中沟通东西南北,无可替代。
所以,这里历来也是兵家必争之地。
曹操败于赤壁,多亏曹仁坚守襄阳、曹魏才得以控制襄樊地区,对东吴荆州保持压制…
岳武穆收复襄阳六郡,重燃南宋抗金斗志…
前朝大兴死守襄阳三年,才顶住金帐狼国南下之势,而大宣朝也是以襄阳为起点,开启了一统神州的征战……
可以说,襄阳城就是用血和尸骨构成。
当然,如今正值盛世,襄阳城也早已恢复繁荣,三教九流汇聚,城中豪富云集。
时至七月,中元节刚过。
襄阳城码头上,做法会时放焰口的香灰尚未消散,已是人流穿梭,车船往来不停。
但熟悉襄阳城的人都知道,这些人看起来多,比起往日,却冷清的很。
更古怪的是,所有人脸上都蒙着一层布,达官贵人用丝绸,普通百姓用粗布,无论什么材质,都弥漫着一股浓浓的醋味。
不仅如此,人们在说话交谈时,都尽量低着头,隔一段距离,就连陌生人交错而过,也都躲着对方。
远处河道上,一艘战船正飞速前行。
这艘战船体型不大,两头尖翘,不辨首尾,四周有茅竹整齐钉起的掩体,竹间留有一排铳眼。
稍微懂一点的都知道,这是水师“鹰船”。
这种小型战船,以进退如飞,操控性强著称,常用于侦察和探测敌情,或突入敌阵。
自西南之战爆发后,长江水道上便经常能看到此船往来,或传递军令,或运送重要货物。
它悬挂着水师战旗,沿途民船纷纷躲避。
这种船,谁都惹不起,尤其是看到那些铳眼中,伸出的一排枪管,说明正在执行任务。
一旦阻拦,对方甚至能直接开火。
没有丝毫停留,这艘鹰船在通过襄阳和对面樊城码头后,便继续向前,向着汉水上游而去。
甲板之上,李衍等人都在。
同行的,还有郧阳府城隍庙的谷寒子。
他脸色苍白,明显受了伤。
在他身边还有几名道人,全都满脸警惕望着周围水面,摁着剑柄。
李衍一直在望着襄阳码头,等到看不见踪影,才扭回头来皱眉道:“襄阳码头,有点不对劲。”
“樊城爆发了瘟疫。”
谷寒子开口解释道:“前几日,汉水之上有一船人突然暴毙,死状离奇,脏器之内长满青苔。”
“正好樊城衙门的人在巡逻,就将尸体拉了回去,验尸查案,还请了樊城执法堂的师兄弟。”
“本来以为是中蛊,但用了驱蛊之法却毫无作用,并且死者身上没有任何阴煞之气。”
“次日,几名运送尸体的衙役,也因同样症状而死,终于有位医者判断,这是种罕见的瘟疫。”
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