发现谢勉来到自己这边。她惊讶地看了眼谢勉。
“谢卿？”
“不如这个坏人由我来做，我倒是愿做蔺小姐的义兄。这样既能让蔺小姐跟随我们一路，襄助我们破案抓人，又能让蔺小姐免受那些闲言碎语的伤害。”
谢勉字里行间全是真诚，这倒让其他怀着恶意的小人们无话可说了。
沈暮白和蔺阅皆是一愣。
前者，惊讶于谢勉的爽快，他为何如此迁就自己？后者，震惊于谢勉的同意，他为什么要答应下来啊？
陈晞自是将这些表情尽收眼底，谢勉此举是深思熟虑过的，绝非是为了解这一时的困惑与僵局，而是故意为之。他要的是向沈暮白表忠心。
他此举，以最体面的方式完全婉拒了蔺阅对他的爱意，将所有可能扼杀在这样的关系下。就是说，他在向大家宣告：他谢勉，和蔺阅绝无可能。
这样不仅让蔺阅死心，更是直接表白了沈暮白：为了你，我可以杜绝所有的女子。
世子们开始窃窃私语，没什么好听的，阴阳怪气的论调随之浮现。
“你们别说，谢兄还真是可以啊。”
松国世子纪明辰的眼神瞟了过来。
“就是啊。这还真是会做人呐。”
“什么嘛，什么好处都给他捞了！竟然还好意思答应做蔺相千金的义兄……”
本来还残存一丝希冀的蔺阅，此时彻彻底底地被打败。谢勉已经当面拒绝了她，她还有什么好挣扎呢？她的愤怒与坚持再无意义，带着泪光的眸子透过迷茫与绝望，看向谢勉。
原来钟情一人，是苦涩到痛了又痛的……
此时，门外有一阵风经过，带走了那些未曾言说的心事，留下的是沈暮白和蔺阅彼此心中难以言喻的隔阂。
郝有才那是多么精明的人！他早就听到了这里的动静，知道有些事情他没必要知晓，躲得比谁还远。自从给贵客奉上了茶后，他嘱咐家丁们不要上前半步，只等有什么命令再去那块。
很快，里头由陈晞发声，让人上前来布置。沈暮白害怕夜长梦多，提出了择日不如撞日。
“就在今日吧。”
已经失望到麻木不仁的蔺阅，也就任由她安排了。
香、烛、水果、酒坛、贡品等，全部一一陈列，准备就绪。两人亦步亦趋，在祭坛前上香叩首，祈求天地见证。他们面对面，双方又以口头发誓，表达愿意以兄妹相待，永不反目。
“以天地为鉴，愿生死与共……情同手足……”
蔺阅不情愿地将结义文书上的话说了出来。
谢勉将自己身上的玉佩，一把扯下，赠予了蔺阅，蔺阅万分惊喜，这毕竟是他的随身之物——
“义妹，这便送给你护身了。”
“太贵重了”，蔺阅面上欣喜，通红通红的，但女儿家毕竟不好意思，就推却了一下，立刻摘下腰带处的香包，回赠给谢勉，“这是给……你的。收下吧。”
香囊上绣着一个大大的“卿”字，众人明了。
蔺阅实在说不出“义兄”两字，而这个香包本来就是为他准备的，却不想是这样的场合下送出……
而沈暮白的表情古怪了起来，她既没有那种大事搞定的释然，也没有如陈晞想象中的自得。她的视线紧紧锁在了谢勉给蔺阅的玉佩之上。
陈晞，了然于心。
因为这一玉佩相送的举动，让她又嫉恨蔺阅吗？
事实却是，这玉佩更加让沈暮白对谢勉横生疑惑了。她在鬼面人那里看到的，那块腰间所佩戴的玉佩，和这块完全不同。虽然就算是锻造之人同时翻看连看，应当都看不出什么纰漏来。<-->>