最近一个多星期里，几乎每天都请他喝酒、逛技院，花了不少钱。他心里正有些过意不去。
没想到梅纳尔子爵竟这么喜欢大炮，或许正可以借此机会还他一份人情。
缇鲁当即拉梅纳尔上了马车，借着酒意压低声音道：“您请我在白色水仙玩了这么多次，那我就请您玩玩大炮好了。”
梅纳尔当即惊喜道：“真的？哪儿有大炮？”
“当然是军营里，嘿嘿。”
“可是，我又不是军人，怎么进得去军营？”
缇鲁拍了拍胸脯：“您放心，我带您去。大炮随你怎么摆弄，有机会我还能让您开几炮试试。”
“哦，天主啊！我真不知道该怎么感谢您，亲爱的缇鲁！”
“我们是朋友，说这个干什么？”
黄昏时分，梅纳尔换了一身法兰西卫队的军装，一瘸一拐地跟在缇鲁身后，进了法兰西卫队的军营。
营门口的哨兵瞥见了缇鲁的军衔之后，便什么也没多问。
法兰西卫队放大炮的库房外，缇鲁跟看守的军官嘀咕了几句，便示意梅纳尔可以进去了。
“哦，天主啊！真的是大炮！”梅纳尔看到那些大炮，立刻一副兴致盎然的样子，几乎是挨个将大炮抚摸了一遍，就像见到了心爱的姑娘。
缇鲁见他这幅痴迷模样，不禁笑着摇了摇头，随后便独自在角落里坐下，摸出酒瓶，喝了起来。
梅纳尔见附近已无人盯着，脸上的醉意瞬间消失，动作麻利地从衣袋里取出一枚比拳头稍大的木球——这是由工匠按照击中农舍的那枚炮弹严格复制的，从尺寸到上面的凹痕，全都一丝不差。
梅纳尔将木球逐一放在这里的6门四磅炮的炮口上比划，有3门的炮口和炮弹的尺寸基本相符。
他又从口袋翻出一张很长的纸条，上面画着两道平行线和一些竖痕以及不规则的圈。
他拿着纸条，和那3门炮的轮子比对，很快就用轮子宽度又排除了其中一门——纸条上正是从警校训练场北侧的炮击现场拓来的车轮印。两条平行线代表轮子宽度，上面的竖条是车轮铆接处的接头。而不规则的圆，则是车轮上的磨损或磕碰痕迹。
梅纳尔又仔细对比剩下的两门炮，突然嘴角扬起笑意，悄声自语道：“果然是凡有接触，必留痕迹。这痕迹，就是你留下的！”
他面前的那门炮从车轮宽度，到铆接的位置，再到轮子上磕掉的小缺口，都与现场的车轮痕迹完全相符！
梅纳尔忙拿出笔来，抄下大炮尾部的编号。
……
约瑟夫翻看面前的几份报纸，不住地微微点头。
《巴黎商报》头版是《来自警务局的关怀，阿克瑟尔一家感到深深的温暖》，下面是贝桑松抱着阿克瑟尔的小儿子，喂他吃东西的版画。
阿克瑟尔正是那天被炮弹击中了房子的农民。当时他带两个孩子去田里忙春耕的事，这才幸免于难。
《法兰西信使》报跟踪报道了阿克瑟尔一家现在的生活情况，标题是《小伯努瓦第一次露出笑容，房屋已被警务局完全修复》。配图是阿克瑟尔家的房子的版画。
《城市之声报》则进行了更深入的调查，头版标题是《凶手或另有其人，专家表示四磅炮射程有限》。内容则分析了从警校训练场里开炮射中1800步外的农舍的可能性极小，并展示了迪布瓦发现的火炮发射地点。
有了舆论武器在手，约瑟夫这次的危机公关非常成功——现在巴黎的舆论风向已经变成了“警务局对农户的感人关怀”，或是“警务局官员丝毫没有架子，对普通人非常亲近”。
就算坚持认为就是警校训练场误击了农舍的人，也大多持“警务局敢于-->>