所有的肥料都是教区与一家名为“双子贸易公司”签署协议后赊来的。算下来，一亩地需要5到7苏的投入，在秋收之后付款。不过那家公司保证，如果增加的产量不超过肥料钱，就一个子儿都不收。
是的，这些石块就是约瑟夫让人从瑙鲁运回来的，学名叫作磷酸盐矿石，实际上就是矿化的鸟粪。
这东西绝对是这个时代能搞到的最好的肥料了！
要知道，后世的瑙鲁就是靠卖“鸟粪石”，短时间内成为了最顶级的富国。国民人手一辆超跑，在澳大利亚随便购置房产，乘飞机去国外治疗感冒。
当然，后来矿石卖完了，他们一夜返贫，那就是另一个故事了。
限于运输能力，目前只运回了两船磷酸盐矿石，一共600多吨，暂时用来供应法国较为困难的地区。不过，第二批船队此时已经抵达了太平洋，足有十七艘船。等他们回来之后，将能极大提高法国的农业产量。
只不过现在世界海上霸主仍是英国，所以眼下法国还不能声张此事，只能悄悄去运“石头”回来。若是哪一天走漏了风声，很可能就会遭到英国人的强抢。
所以约瑟夫这边还准备了另一手方案，那就是推广堆肥法。
所谓的“堆肥”，就是通过用微生物处理有机物，比如树叶、秸秆、食物残渣，甚至粪便，将其分解为腐殖质，也就是植物可以吸收的肥料。
在化肥普及之前，这可以算是人类生产肥料的最佳手段了，能够保持土壤肥力多年不用休耕。
虽然欧洲在17世纪就有简单的堆肥，但那都是凭借经验将有机物随便混和起来放一阵，堆出来的肥力非常一般。直到19世纪中期，有了科学的堆肥理论之后，才使肥力逐步提高。
约瑟夫在后世的纪录片上了解过堆肥的大致原理，无非就是一层有机质加一层土，控制好水分，隔绝空气。然后每个月翻堆一次，三个月腐熟。
不过理论归理论，具体怎么操作，以及有机质和水分之类的比例，就得专业人士来琢磨了。
约瑟夫将这一任务交给了教会。
是的，比起没效率的官僚，在民生方面，教会还是挺上心的。让几十所教堂的教士按照不同的比例各自搞起堆肥，观察效果，就能试出最合适的堆肥方法，然后再在全国推广。
夜深。
阿尔贝里克和两名村民跟着马车返回了村里，而后点着火把，将车上的煤卸在了抽水机旁。
煤是从十多法里外的一个小煤矿运来的。这种小煤矿现在到处都是。前一阵政府颁布了“采煤促进法案”，鼓励开采煤矿，政府会为销售量达到一定程度的煤矿提供补贴。
自此之后，带着十几个人搞小型煤矿的投资者便如雨后春笋般冒了出来，煤的价格也不断降低。现在只要村民自己去煤矿搬运，抽水机消耗的这点儿煤，村里完全能承受得起。
看着火把映照下的水流通过水渠不断涌向成片的农田，阿尔贝里克等人虽已累得浑身酸疼，但脸上却满都带着笑意。
显然每月11天的浇灌无法覆盖村里所有的耕地，但起码能保住超过六成的庄稼，加上那种据说很神奇的石块肥料，今年秋天应该是能收获让全家活命的口粮了。
拉伯恩教区是幸运的。受限于法国蒸汽机的产量，目前仍有大量急需灌溉的地区虽已按照抽水机租借法案提交了申请，却只能在焦急之中苦等救命的抽水机。
……
突尼斯东部，斯法克斯城。
一名三十多岁模样，眼眶深陷，鼻梁细而高的男子下了马车，快步走进街边的一家显然带有法式风格的糖店。
突尼斯各地的法国商人非常多，尤其是出售丝绸、糖、茶叶之类的高端店铺，有不少都是-->>