洛哥王城，梅克内斯。
英国外交大臣韦尔斯利侯爵回看那高大的城墙，以及肃立城门两侧，膀大腰圆的黑人侍卫，转头对身旁的英国驻摩洛哥领事道：“这真是一座伟大的城市，您觉得呢，格林男爵？”
那矮個子中年人点头：“是的，侯爵大人，至少在马格里布诸国中，这是最大也是最繁荣的城市。”
“所以只有它才有足够的实力，来遏制凡尔赛宫那些冒险家的冲动。”
韦尔斯利侯爵说着和格林男爵重新登上了马车，朝王宫方向驶去。
外交大臣瞥向护卫在四周的黑人骑士，皱眉低声道：“他们的苏丹的爱好真是独特，我是说，他们明明有看起来更顺眼的士兵。”
格林男爵为他解释道：“100年前他们的苏丹伊斯梅尔就是靠2万黑奴士兵编成的‘圣战者军团’击败了沿海的反对者，建立起阿拉维王朝的。从那以后，他们的禁军就全部由黑人担任。”
“好吧，”韦尔斯利侯爵耸了耸肩，“不管是黑奴也好，还是阿拉伯人也好，总归他们在战场上顶用。哦，我记得我们的海德·帕克上校还曾被他们击败过。”
他说的是七年战争时期，英国的海军上校海德·帕克无端羞辱摩洛哥苏丹，结果被摩洛哥海军，也就是巴巴里海盗的一支给俘虏了。英国人为此支付了20万枚银币，才将他赎回来。
也正是自那以后，英国人就不太愿意招惹这个非洲西北沿岸最强大的国家了。
“您认为，图乌斯会接受您的建议吗？”格林男爵终于找到机会打断了闲聊，说起正事来，“我是说，瓦尔赛尼斯以西可是相当大的一块地。”
他说的图乌斯正是阿尔及尔戴伊，而他们此次来摩洛哥的主要目的，就是“撮合”阿尔及尔和摩洛哥。
“他没有别的选择。”韦尔斯利侯爵神色轻松道，“他们的议会会让他接受的。”
格林男爵小声纠正道：“那个是‘迪凡’，和通常意义的议会还是有很大不同的。”
两人正说着，马车已经停了下来。
这次迎接他们的终于不再是韦尔斯利侯爵不太喜欢的黑人侍卫，而换成了一名浅棕色皮肤的柏柏尔人。
那宫廷官员恭敬地对两人躬身行礼：“尊贵的客人，伟大的苏丹正在等你们。”