着战争的频繁爆发，家族产业逐渐没落。
到了张增群父亲这一代，只能经营一家小饭馆勉强维持生计。
张增群为人老实，其貌不扬，小时候还摔断了一条腿，是一个瘸子，但是却娶了一个如花似玉的媳妇儿秦艳梅。
秦艳梅的父亲解放前是个赌鬼，吃喝嫖赌抽，坑蒙拐骗偷，样样不落，把家里输了个精光。
为了还债，他竟以高额的价钱把十二岁的女儿秦艳梅卖给了张家当童养媳。
成年后，张增群顺理成章地和秦艳梅圆了房，两人先后生下了儿子张宗顺和一个女儿张红霞。
秦艳梅为人泼辣，经常跟一些店里的老顾客打情骂俏，一来二去，就勾搭上一个男人。
这个男人叫朱大福，解放前是妓院里的一个打手，不仅游手好闲，而且品行恶劣，家里只有一个寡居的老娘，
朱大福的老娘是远近闻名的泼妇，朱大福多大了都找不到媳妇儿。
后来娶了一个烟花女子为妻，朱大福的母亲尖酸刻薄，经常磋磨儿媳妇，寒冬腊月，儿媳妇大着肚子还让儿媳妇帮她洗衣服。
生孩子那天，朱大福还在外面赌博，媳妇生孩子难产，她老娘舍不得给儿媳妇请郎中，媳妇难产大出血去世了，
留下一个儿子让朱大福老娘养着，朱大福一直也没有续弦。
解放后，妓院都被查封了，朱大福好吃懒做的毛病根本改不了，偷鸡摸狗，不务正业，经常在黑市中干些投机倒把的勾当来谋生。
朱大福虽说不务正业，但是长相不错，加上油嘴滑舌，很快就和秦艳梅勾搭到一起，
两人偷情的事也很快就被张增群发现了，他虽然愤怒，但看了看自己残疾的腿，也咬牙忍了下来。
而秦艳梅则越来越肆无忌惮，她甚至开始公然挑衅张增群的底线。
直到有一天，秦艳梅发现自己怀孕了，而这个孩子就是朱大福的。
朱大福看到秦艳梅怀了自己的孩子，就心生贪念，既垂涎秦艳梅的美色，又觊觎张家的饭馆。
于是，这对奸夫淫妇竟然密谋杀害张增群。他们趁着张增群外出进货之际，伪装成劫匪在半路上残忍地杀害了他。
后来公安局破了这个案子，判了朱大福死刑，秦艳梅因为是孕妇，所以判了无期徒刑。
因为秦艳梅怀孕，所以她一直是监外执行，等她生了孩子，过了哺乳期才回监狱服刑。
由于秦艳梅与奸夫合谋杀害了张增群，她也被张家扫地出门。