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躬政殿内。早朝已过，文武俱退。
秦奉安却没走，因为户部尚书还站在他面前。
户部尚书名为江浔，正值壮年，却已被繁重的事务催生出满脸皱纹，连黑发中也穿插着不少白发。
他惴惴不安地站在秦奉安面前，不知圣上召见他，所谓何故。
“你前天递上来的呈文很奇怪。寡人阅过，甚是不解。”秦奉安又仔细将江浔的奏折看了一遍，随后合上，眉宇间的疑惑仍未散去，“寡人留你，就是想听你亲口解释，这呈文究竟是何意。”
秦奉安的话语威严又不失亲切，俨然是一个关心国事的贤君。要是苏斐然在此，一定会觉得讶异——这跟天天晚上在寝殿满嘴跑火车的是同一个人吗？！
前天秦奉安还跟她吐槽躬政殿太挤，想大修扩张一下，上个早朝大臣们站着挤得像一个盒里的奥利奥。
苏斐然说那不是还好吗，一盒能有几块奥利奥。秦奉安说不是，是奥贴着利贴着奥，所以一块饼干至少是三个人贴在一块。
眼下，还好苏斐然不在，否则她事后必然会用这幅姿态打趣秦奉安。
江浔一拱手，开口道：“回禀圣上，郁南、河西、江北等十八个省份人口普查有异。下官调查后发现，虽说数目每月相差不多，但人员却有很大的变动。”
“这些折子上都写过了。”秦奉安叹了口气，“人长了脚，是会走的，人口自然也是流动的，人员变动又有什么奇怪？”
“下官任职户部尚书已有五年，若是寻常人口流动，自然下官不会觉得奇怪。”江浔低着头，谦卑地说道，“只是在这十八个省份中，许多登记入籍的人无故消失，却也未出现在其他省份的册籍中。与此同时，许多人又像是凭空冒出来的一样，将消失之人的空缺填了回去。”
秦奉安闻言一愣：“凭空冒出来？既然你觉得他们行踪有异，为何不前去问询？”
“下官自然遣人调查过，只是调查出来的结果也、也十分奇怪。”
江浔说话吞吞吐吐，好像他不知道怎么跟秦奉安交代明白，
“圣上可知，每年这些省份中，不少官府都会记录数量不等的失踪案。”
人多就会出岔子，古朝势力之大，一天上报一千个失踪人口都不奇怪。秦奉安疑惑为何江浔会突然提起这种事。
“下官遣人前去探查这些像是凭空冒出来的人，却发现他们并非黑户，而是过去几年曾被上报的失踪人口。最短的失踪一年，最长的失踪十年有余，有些官府实在找不到人，便当他们身死，作销户处理。”
江浔解释完，秦奉安表面平淡，实则死死捏着桌角。
“江尚书的意思是，那些消失的人会当作失踪人口被上报到官府，然后未来的某一天，他们又会出现？”秦奉安眉头紧锁，也明白了江浔为何惶恐不安，“有没有可能是巧合？”
“圣上如果觉得是巧合，便不会这么问了。”江浔压根没考虑过巧合的可能性，因此回答得毫不犹豫。
“那些行踪奇怪的人，可有什么共通之处？”
“管理户籍的官员抽选了些走访，发现他们其中，大多人是男性，而且是青壮年。”
江浔难得迟疑了一下，又说道，
“一般男性青壮年都是家中的顶梁柱，突然失踪，家人必然会报官，但这些人的家属往往都在几个月后撤回了报案。”
“没找到人，家属却放弃搜寻？”秦奉安揉了揉有些发痛的头，“寡人不是衙役，江尚书也别总说些弯弯绕绕的，直接说你的推断吧。”
“咳......”
江浔面色尴尬，不知为何，他最近总觉得皇帝较之从前亲近了许多，因此不-->>