选择，那就是迁去荆州，投靠素有信义的刘备刘玄德。”
雷远听着，眼中光彩绽放。
杨信说的这些，也正是雷远心中所想！说到他心坎上了！
杨信则接着说道：“穿过那片山谷，进入南阳地界，虽然南阳仍驻有曹贼重兵，但其控制力相较于汝南却不可同日而语。只消警戒躲避，一路南下，到了江夏，便是天空地阔——你正好给你们雷氏打个前站。”
雷远此时，心中已十分敞亮，他兴奋道：“果然是一条上佳的退路！”
他说：“实在不知道该怎么感谢杨兄弟你！”
杨信摇了摇头：“且不说如今是一条船上的人，单以我对曹贼的愤恨，就不能不尽全力帮你。”
当然，还有话没说——就是这些船夫——说出那处山谷，不是因为雷远，而是因为这些船夫。
但这里没必要说出来，说了雷远反倒不高兴，于船夫们不是好事。
雷远是个极醒目的人，他转便向老船夫笑道：“既然老丈决定跟我们走，那便是自己人。我雷远发誓，保证把大家带到刘使君治下，从此脱离曹贼的残酷压榨，过上美满的生活。”
杨信旁边听着，心中只暗暗摇头。
美满的生活？
诚然刘备治下，一定比曹贼治下宽松，但要说生活美满，却不见得。
因为荆州会一直打仗，打仗消耗的人力物力不是凭空来的，都是老百姓的血肉。
——经过杨信这一番撮合，所有人拧成了一股绳，总算没了后顾之忧。
不多时，破损的船底修复完毕，船夫就位，在一声声号子里头，这艘走舸再度驶入淮水宽广的水面，夜色下，碾着水波一路逆行，往西而去。
......
朗陵，南关屯。
南关屯的屯田吏唤作邓贵。
邓贵是南关屯的一个小豪强，平素跋扈凶恶，背后被人称作‘豺子’。
作为小豪强，邓贵没有修建坞堡的财力，但较之屯田客家家户户仅能容身的泥墙草屋，邓贵那位于溱水畔的五亩邓家庄园则显然大气、豪华了无数倍。
邓贵腆着肚子，踩着夜色，满脸醉意归家。
进了庄园，教人调制了一碗碎末茶汤解酒，一边与丫鬟嬉戏调笑。
便这时，一个马脸长随跑进来：“邓爷！”
邓贵被打搅了兴致，满脸不高兴：“叫什么叫，作死呢！”
马脸长随连忙道：“邓爷，屯里有人上吊了！”
邓贵一听，伸手撇开黏乎的丫鬟，吊眉一皱道：“上吊了？谁上吊了？”
马脸长随道：“屯东头的杨氏妇，那妇人在屋里上了吊，邻里方才把她解下来。”