灿的奶奶刘钟灵是爷爷明于彰的第二任妻子。明于彰和原配妻子育有两子，离婚后娶了刘钟灵又生了一子一女，也就是明灿的父亲明铮，还有小姑姑明姝。
明家，就如同所有子孙繁茂的豪门世家一样，逃不开权力交接的继承之战。
明于彰的原配妻子家世显赫，刘钟灵远不如她，因此明灿的大伯二伯一开始更受明于彰器重。大伯被当做继承人培养了很多年，直到最近十年，因为大伯一连串的投资失败导致家族企业增长滞缓，明于彰似是嫌他才能平庸，便提拔了二伯与大伯平起平坐，同时把明灿的父亲明铮调去执掌明氏旗下的金融集团，渐渐形成了三兄弟各据一方、分庭抗礼的局面。
至于明灿的小姑姑明姝，她生得太晚，比三哥明铮都小了将近一轮，待她长大成人，继承战场上早已没有她的位置了。
但其实，年纪小只是次要原因。
明姝之所以注定和继承人无缘，最大的原因是明于彰这人生性古板守旧，重男轻女，在他眼里，继承人只能是儿子。
同样的，儿子的继承人也只能是孙子。
明铮的商业才能并不逊色于两个哥哥，但他始终不受明于彰重视，一个原因是他没有强势的母族助力，另一个原因，就是他孤俦寡匹，只有一个女儿。在明于彰看来，这就叫后继无人。
21世纪了，北城的这些老牌豪门，仿佛还停留在封建社会。
明灿的母亲去世多年，明铮一直没有再娶，刘钟灵今天来儿子家里造访，不出意外，就是给他安排相亲，劝他早日再婚，延续香火。
这些事情自然不会当着明灿的面说。
饭桌上，彼此心照不宣。
明灿夹了一口海黄鱼，状似不经意地说：“我记得这道菜妈以前很喜欢。爸，下个月是妈的忌日，我们在市中心的展览馆办一场纪念画展吧？”
明铮愣了下，点头：“我安排人去办。”
刘钟灵坐在一旁，没有说什么。自从苏稚宁去世后，明铮自知有愧于亡妻，对这个唯一的女儿，是无有不从的。
明灿当了十几年独生女，从小娇惯，盛气凌人，自然不希望父亲续弦，更不希望有弟弟妹妹来分走她的宠爱——
刘钟灵只当她是这样的小女儿心态，不理解大人的难处，不知道父亲已经卷入争权夺位的漩涡，所做的一切无关私心，尽是为了上位。
刘钟灵和颜悦色地拿来碗勺，给明灿舀了碗蟹粉羹，问她最近学业如何。
明灿简单汇报了下这学期的课程和成绩，刘钟灵抚掌笑道：“真不愧是我们家最聪明的孩子！”
明灿忽然搞不懂奶奶今天的来意了。
不是来劝爸爸相亲续娶的吗？为什么在她故意提起母亲忌日搅浑水之后，奶奶无动于衷，甚至表现得对她更亲近了？
这些心思深沉之人的话外音属实难猜。
哎，要是有读心术就好了。
明灿默默舀了口蟹粉羹，鲜甜的滋味在唇舌间漫开，一点点融化。
这时，她听到奶奶转头对父亲说：“阿铮，明天星河湾十周年庆典，你带着灿灿一起去参加吧。”
星河湾？
明灿忽地抬起头：“池家那个星河湾酒店？”
“你知道啊？”刘钟灵笑着说，“星河湾的核心市场之前一直在国外，从去年开始战略转移向国内，因此这次十周年庆典邀请了很多国内友商，你爸和大伯二伯都受邀参加了。”
明灿昨天晚上才做的调研，记忆犹新——
星河湾是星驰集团旗下集酒店、地产、旅游业为一体的产业集团，市值近千亿，掌权人名叫池延越，是池家的二把手，主要负责国外业务。池延越和妻子-->>