耽搁，夏嬷嬷不敢久留，坐了一会儿便带着衣物告辞。
苏婉毓亲自送她至府门口，目送其远去，心中却似有千头万绪，难以言表。
回到那熟悉的院子，司棋已经妥善料理完毕关于姜滢滢的一切事宜，空气中似乎还残留着一丝紧张与不安的气息。
“结果如何？她是否已断气？”苏婉毓的声音带着几分冷冽，询问间，眉宇间透露出一抹不易察觉的复杂情绪。
司棋恭敬地回答：“小姐，姜姨娘尽管遭受了夫人的重创，但尚存一息生机。”
她的语气平静，仿佛在述说着一件寻常小事。
“好。”苏婉毓轻轻点头，步履从容地踱至桌旁，指尖轻轻拈起一枚黑棋，目光深邃。
“活着正好，将她送往苏家别院，留她一命，我还有份特别的‘礼物’要赠予她。”她的嘴角勾勒出一抹意味深长的微笑。
“遵命，小姐。”司棋应声，声音中透着坚定。
“若是府中有问起，便说我看她处境堪怜，已给予厚葬。”苏婉毓的话语中带有一丝不易察觉的讽刺。
“婢女明白了。”司棋俯身行礼，动作优雅而恭敬。
随后，苏婉毓将手中的棋子轻轻抛入跳跃的火焰之中，目光转向另一枚白棋，缓缓开口：“待此事尘埃落定，助夏嬷嬷一臂之力，让今日之事流传开来。”
“是，小姐。”司棋领命，悄然退下。
谣言如同野火，只需一缕微风便能燎原。
夏嬷嬷归家不久，不出数日，整个京城的官太太圈子便被关于郭氏的流言蜚语所充斥。
她们窃窃私语，言辞之间充满了惊异与鄙夷——
她们说，郭氏的贤良淑德不过是一层精心编织的伪装；
在那深宅大院中，她随意处置妾室，就连自己儿子的爱人都不放过；
她心狠手辣，连亲生的孙子都能成为牺牲品，简直就是个活生生的母夜叉。
前世，郭氏与郑老太太联手，散布苏婉毓善妒悍妇的谣言。
而今，命运的轮回让她也品尝到了回报。
谣言愈演愈烈，甚至蔓延至朝堂之上。
大臣们在朝议间隙，以戏谑的口吻调侃郑侯爷：“侯爷，听说家中悍妇当道，这可真是棘手啊。”
“后院不宁，前朝又怎能安定？侯爷需得管好家中那位，否则麻烦将接踵而至。”另一人附和。
更有甚者，出言建议：“若真无计可施，不如找个由头，休了她算了。”
“否则，恐有家破人亡之虞。”最后一句话，沉重而冰冷，让人心头一凛。