贞筠忽别过头去，她清了清嗓子：“这么说，是同意我的提议了？”
谢丕摇摇头：“很抱歉，还是不行。”
贞筠蹙眉：“为什么？”
谢丕：“因为含章，还想做长久夫妻吗？”
贞筠眸光一闪，她当想和月池永远在一起。可有那个王八蛋在，这早已成了虚无缥缈的梦境了。
谢丕显也明白她的为难之处，他：“的未尽之业，可留待将来。可果现下不走，只会与含章彻底夫妻情断。”
贞筠心头一惊：“究竟是为什么？”
谢丕嘴唇微动，他颓：“我不能说。”他不想欺骗，却不明言。到头来，连他自己都觉得，这篇话颇没有说服力。可大大出乎他预料的是，贞筠却应了。
她长长吐出一气：“吧。我走。”
她看向谢丕，不由失笑：“这么看我做什么，男人讲士为知己死，我女人也一样。能信我，我为不能信呢？”
谢丕别过头，他又一次笑了。贞筠：“笑什么？”
谢丕长叹一声：“没什么，我只是想起了一句改字诗令罢了。”
怎么端端扯到诗令了。贞筠丈二和尚摸不着头脑，待她要追问时，他早已消失在落叶缤纷中了。
当夜，谢丕独立在烛火之下。他饱沾浓墨，在花笺写下一行小令：“明是芳草萋萋，云某某某某，只因‘鹦鹉前头不敢言’”【1】
他凝视良久之后，终于拿起灯罩，看着火舌慢慢爬来，终于将其烧成灰烬。
礼叔这时进来禀报：“二爷，李夫人已经船了。”
谢丕点点头：“走了。”
他又一次看向了天穹，北斗七星在闪闪发亮。星宿不能决定人的命运，人不能叫万物都做提线木偶，哪怕您是皇，结果也一样。
贞筠走得再隐秘，也盖不住有人一直关注。修葺一新的市舶司衙中，佛保、黄豫、严嵩三人正在大眼瞪小眼。
佛保急得来回踱步：“怎么会这样，她怎么走了呢？”
严嵩在梦中，他是谁，他在哪儿，他要做什么……按理说他是巡海参政，管海禁、管海贸、管屯田也罢了，大员家的女眷出，也要他坐在这里临大敌般商议？但严嵩毕竟是严嵩，面对这样的境况，他谨慎地没有发问，而是傻帽出头做这捧哏。
果不其，黄豫一脸茫地开：“她走，有什么问题吗？那一行是妇人……”
佛保气不一处来：“懂什么，那船坐得是李越的老婆！”
严嵩与黄豫俱是倒吸一冷气，他虽不知李越的老婆具体做了什么，但不影响他为此心生忌惮。黄豫压低声音：“那是否要派人去堵住——”
佛保冷笑一声：“堵住之后呢？扣在府？”
黄豫大吃一惊，他摇头拨浪鼓：“我？我怎么能行？”
他微不可察地瞥了瞥佛保的下身：“公公，不若还是留在您这里的吧，在您这儿，大家也都放心呐。”
佛保：“……”
眼看冲突一触即发，严嵩不得不出来圆场：“我想公公的意思，应该是不发生正面冲突，却能使李夫人暂留此地吧。”
佛保理了理衣裳，翘起兰花指：“没错，这有学问的人，是不一样。咱家是这个意思。并且，不止是让她留在宁波境内，还得让她从哪儿来，回哪儿去。”
黄豫一愣：“那是叫她回谢家去？莫不是要叫她在谢家出事？可这不对啊，您既知她前在谢家，不早些出手呢？”
严嵩将折扇在掌心轻击，看来，佛保是要方氏继续长留在谢家……他紧张到这个地步，说明这件事很重要，很有可能是面交办……面为要交代这件事……
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