未解释当地关于异教徒的传闻。
但刘永禄也不傻，听得出来所谓的异教徒可能便和这几百年前的真实历史有关，这倒确实是条有用的线索。
“除了异教徒，你们那现在还有嘛邪乎事儿吗？越邪乎越好。”
见在这条线上再问不出来啥，他便换了个话题。
“邪乎的事儿？倒……还真有一件，就发生在我常去的那间修道院。”
老人这会儿功夫已经被刘永禄带进去了，一边小口啜着壶中烈酒，一边说起了约书亚的故事。
说着说着天色便暗了下来，豆大的雨点狠狠砸在车窗上，老约翰掌起了车头的煤油灯，拉起了头顶的遮雨棚，两个人就在雷雨交加的黑夜中继续前行。
又走了三个小时，车里的刘永禄就感觉身体猛地向左侧一倾，马车也跟着停了下来。
“大哥，刚才我说嘛来着，司机一杯酒，亲人两行泪，您这是想把车往沟里……”
刘永禄鬼头鬼脑地钻出马车，就见老约翰早已跳下马车，站在雨幕中，眼睛死死地盯着左侧陷下去的车轮。
“用我搭把手吗，帮忙铲铲泥巴？还是后面推着点？”
老约翰没说话，而是微微伏身，小心地从车轮下的泥坑里拿出了两只被压扁的螃蟹。
“你们这还产螃蟹呢，河螃蟹海螃蟹？够肥的啊。”
刘永禄也蹲下身用手戳了戳死蟹。
那螃蟹身体略宽，足有两个成人手掌那么大，并未死透，几只鳌足还在缓慢抽搐，油灯的暗黄光晕下，竟能从青绿色的蟹壳上隐约看到某种特殊的图案。
那图案像是一张人脸，准确的说，是一张长着巨大独眼的干枯人脸。
“闭嘴，赶紧走！”
老约翰一把将刘永禄推上了马车，随即猛地挥动马鞭，不管马匹如何嘶鸣，只管抽打，彷佛马车外的沼泽林地中有什么可怕的存在即将到来。
可泥巴太软，车轮又陷的太深，马匹虽然四蹄猛蹬依旧无法将车拉出泥淖。
此时四周幽暗的红树林中发出了窸窸窣窣的声音，像是某种生物在快速接近。
随着时间的推移，窸窣声更密集了，那不是一两只，而是成群结队，成千上万的不明生物。
“该死的！再快点，你们这些好吃懒做的畜生！”
老约翰知道离开的最快办法就是清理车轮下的淤泥，但听到了奇怪的声响后他便更不敢从马车上跳下去了。
刘永禄紧靠在车厢前端，把身体的重心尽量向前压，口袋里的黑石也跟着敲击着车厢。
暴雨拍打在车厢上发出噼里啪啦的脆响，林中的不明足音则更为粘稠拖拉，两种声音汇聚到一起，让人头皮发麻。
终于在两匹老马不予余力地蹬踏下，车轮被猛地拽出了泥坑，马车晃荡了一下，再次驶上正轨。
两侧林子内不知名的响动似乎也在某个时刻突然停止了。
老约翰擦了擦头上的冷汗，好在那声音没再靠近，老约翰想起小时候邻居捕鱼人和他说过的古老传说。
和沼地内独眼螃蟹有关的可怖传说。
他也不清楚黑暗下的红树林中到底躲藏着什么，但那些黑暗下的生物似乎在走到树林边缘就停止了。
按照自己驱赶马匹的速度，它们本有充足的时间爬到马车上来的，可它们却还躲在阴影里。
老约翰能隐约看见黑暗树林中，密密麻麻的土黄色眼睛。
他不知道的是，此时刘永禄风衣口袋中的那颗黑石不知何时变的异常湿润，即便没接触到任何液体，依旧散发出层层水气。
……
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