登基至今，已近十载，褚蒜子北定中原之心，已沉积许久，如今燕国受灾，正是良机，又唤起了褚蒜子统一天下的夙愿。她说道：“哀家猜着，莫不是大将军庾希直言反对？”
“正是。”
褚蒜子道：“让皇侄登基，也是无人可选，唯有你血统最嫡，江山社稷，千秋万代，万不可大意。”
“婶娘既然如此慎重，为何要让庾希在朝，而使桓温在外？”
褚蒜子道：“国舅庾希，乃是外戚，外戚篡位，自古大忌，庾希必不敢谋逆；有庾希在朝，桓温拥兵在外，必不敢对皇上存有二心。而那桓温得罪者众多，不敢入京，皆因拥兵自重，一旦入朝，丢了兵权，难以自保。”
“一山难容二虎，儿臣着实作难，国舅与桓温一旦反目，举兵相见，又该怎样？”
“庾希主政京师，桓温拥兵在外，实力相当，打不起来。”
“有太后指点，儿臣就安心了。”
褚蒜子道：“不过，皇上症结，在于皇后，庾道怜与国舅庾希，一脉相连，此乃桓温大忌。”
“那儿臣该如何对付桓温？”
“皇上与皇后，是不伦之缘，近亲血脉，满朝诽议，无不如此。除非生下皇子，后嗣兴隆，以绝传言。”褚蒜子道。
“儿臣记下。”
褚蒜子道：“哀家不是让皇上记下，而是尽快生得皇子，若皇后不生，选妃纳嫔，也要有皇子。”
“儿臣对天明誓，此生只许庾道怜，绝不花心。”
“哀家知道你不好色，痴情一人，但是古往今来，子嗣不望，社稷难安。假使有朝一日，陛下万岁之后，谁人继承？满朝文武，虎视眈眈，旁系皇亲，跃跃欲试，子孙后代，关乎安危。”
“婶娘教诲的是，儿臣尚在华年，定能生育儿孙，传承社稷。”
褚蒜子也是盼着早日让司马奕生育儿孙，她说道：“北伐之事，良机难逢，皇儿不必多虑，也不必在乎庾希之言。哀家之见，正时北伐良机，但桓温两次北伐，无功而返，不能信马由缰，让他奏上军令状，。”
“军令状？”
“正是。”褚蒜子道：“桓温身居显贵，天不怕，地不怕，好歹是个要脸皮子的人，既然夸下海口，大丈夫一言九鼎，说一不二，立军令状。”
“婶娘之计甚秒。”
“此事陛下无须多想，哀家降道懿旨，定会催促。”
......
一心再度北伐的桓温，等了几日朝廷旨意，果然朝廷差遣谢安为使，赶赴扬州，传旨开战。褚太后的懿旨，比皇帝的圣旨更靠谱，让桓温十分高兴，便准备酒菜，要款待谢安。
酒宴摆下，麾下众将相陪，桓温先满一盏救，给谢安敬酒。谢安道：“大司马不必多礼，出兵大战，绝非儿戏，陛下虽准，但太后还有顾虑。”
桓温道：“桓某半生戎马，战功赫赫，太后有何顾虑，尽可说来。”
“大司马这回已是三度北伐，前两次虽有战功，均未收复中原，此番若重蹈覆辙，该如何说道？”
“安石此言何意，莫非信不过桓某？”
谢安道：“实不相瞒，此番北伐，百官多有异议，陛下犹豫不决，力排众议的乃是太后娘娘，太后如此拥戴大司马，总不能打打停停，让太后如何给百官交待？”
桓温呵呵笑了起来，说道：“太后是疑心病吧，究竟要桓温怎样，才肯放心？”
谢安略带微笑说道：“还望大司马高抬贵手，提笔泼墨，写下军令状。”
桓温一听这话，脸色凝重起来，北伐的狂言已经出口，身为武将不敢写军令状，传出去可丢人丢大了，若写了军令状，打不赢更丢人，还-->>