夜幕落下，中书侍郎车胤三度来到城外桓温大营，这次听说是车胤到此，桓温并未召集众将，在中军帐内，独会车胤。
桓温对车胤格外赏识，又是自己老部下，特别是送还了爱子桓济和公主司马道福，家人团圆，让桓温喜出望外。众人各座，桓温道：“一日之间，三遣来使，陛下真是用心良苦。”
车胤道：“大司马功高盖世，陛下敬而生畏，故而遣臣传诏，加封大司马为丞相，主宰天下，入朝辅政。”
桓温道：“武子乃我旧友，不妨直言，陛下这病，是真是假？”
车胤低声道：“陛下此番得病，是病入膏肓，只恐祸在旦夕。”
桓温听了沉默良久，说道：“老夫并非不信武子之言，一旦入朝，便是笼中之鸟，只恐将我裹挟在朝，难再脱身。”
车胤道：“陛下命不久矣。二子皆在幼年，大司马不辅政，这辅政大臣谁又敢当？”
桓温听罢，哈哈大笑，豁然开朗，说道：“反复遣使，只为怕我谋反。不瞒武子，老夫拥兵十万，稳坐江东，谁来辅政，无关紧要，尽可差遣。”
车胤道：“有大司马交待，便可放心，他日若有差遣，下官愿为内应。”
“武子不必多虑，你我情同手足，朝廷若有谁算计老夫，万望告知。”
“下官明白，天已不早，下官告退。”
桓温对车胤格外赏识，又当做朝中心腹，留下爱子桓济，推辞了丞相之位，亲自送车胤出大营，使其回京。真可谓：
鸟在笼外笑笼中，拥兵在外慑皇宫。
愿持兵马手中握，何必朝堂奉真龙？
回到宫里，灯火通明，众人还在等候。车胤奏道：“陛下不必忧虑，桓温并无篡逆之心，仍想拥兵自重，更不在意谁为辅政大臣。”
简文帝躺在床上，病情恶化，愈加严重，说道：“欲保太子登基，令谁辅政，也不及桓温辅政，三请不来，朕当立遗诏。”
太监备好笔墨，谢安临笔记录。简文帝口述道：“朕本薄德，得蒙百官奉举，荣登九五，弥留之际，亡在旦夕。大司马桓温朝之肱股，可依周公居摄故事。太子司马曜，尚在幼年，可辅者辅之，如不可辅，君自取之。钦此。”
矫诏拟定，按照程序当交于侍中，由侍中大臣传达给满朝官员，可是遗诏没传出多久，侍中竟带着遗诏折返回来。
只见显阳殿进来一人，身长七尺，头戴进贤冠，一身黑色官服，圆脸敦厚，一对鹤眉，慈目生光，鼻正口方，几缕短髯，乃是侍中王坦之。王坦之，字文度，与王羲之、王彪之不同，虽然名字带之，但并非琅琊王氏，而是太原王氏，这支王氏也在江东极有威望。
简文帝问道：“朕令爱卿传诏，爱卿为何返回？”
王坦之双膝跪倒，作揖道：“臣见诏令，竟准桓温可自取皇位，普天之下，岂有此理？臣万万不敢传此诏！”
言罢，王坦之双手发力，将遗诏扯裂撕毁，叩首请罪，拒不奉诏。简文帝问道：“大晋天下，运数至此，朕能奈何？爱卿又何必如此？”
王坦之道：“大晋天下，乃宣帝、元帝之天下，陛下岂可准桓温自立！臣可死，但绝不奉诏！”
“爱卿肝胆照人，朕已是残阳日下，听凭卿等修改。”
王坦之起身，与谢安、王彪之、车胤私议一番，做了几句修改，这才得以传诏。
王坦之连夜传诏百官，谢安手持改好的遗诏，连夜四度赶往城外桓温大营，桓温本已休息。
没想到一日之内，朝廷四度传诏，桓温不得已连夜起身，与营中众将，再迎天子使者。
谢安此行，与前三次传诏不同，见了桓温等众人，手托诏书，说道：“天子遗诏，请大-->>