头，桓济接着问道：“那父亲以为，孩儿该如何是好？”
“我儿年少，不知深浅，我死之后，由你世袭南郡公、大司马，你五叔接管虎符，莫贪恋皇位，也不可操之过急。你...你你你...算不过褚蒜子...”
桓济一听这话，心中万分不服，说道：“孩儿掌兵，自有分寸，何必让五叔掌管兵符？”
“你见过多少阵势，你五叔桓冲，掌兵多年，由他辅佐，桓家才能不失富贵......”
话未说完，桓温一口气没上来，骤然咽气，一命呜呼，归天丧命。公元373年七月十四日，在东晋朝廷不可一世的枭雄桓温病故。真可谓：
虎落平阳谢晚霞，威名久震帝王家。壮心痛惜中原乱，遗志恨遗胡虏沙。
冷月无情绝阳寿，孤臣繁虑别春花。枭雄悲老多辞意，还记谁人奏鼓笳。
褚蒜子曾许诺过桓温，次子桓济迎娶道福郡主，官爵世袭罔替。如今桓温病故，这般大事，自然需奏报朝廷。桓济差遣之人，名叫王珣，这位王珣官职不高，担任桓温主事，奉桓济差遣回京报丧。
雷雨已过，碧空晴天，王彪之、谢安、车胤、王坦之一起来到崇德宫，拜见褚太后。尚书仆射王彪之奏道：“启奏太后，大司马桓温，于两日前病故，如今已派人来京报丧。”
“此事当真？”
王彪之道：“千真万确，前来报丧的官员，乃是主簿王珣，此人论辈分也是琅琊王氏，微臣面前，不敢欺言。”
“桓温临死，有何交待？”
“听王珣所言，桓温遗愿乃是次子桓济继承其志。”
褚蒜子点点头，说道：“传旨下去，百官上朝，哀家这场病，再装也需有个了断。”
“臣等遵旨！”
百官上朝，众人皆知褚蒜子大病数月，不曾上朝，今日再见太后，容光满面，神采奕奕，风韵不减。众人窥视，心中暗想，这哪像大病初愈，反倒是养尊处优多了几分神采。
褚蒜子道：“哀家近来多病，幸有太医妙手回春，今已痊愈，但大司马桓温却不幸病故，亡于姑孰大营，令人扼腕叹息。”
宣布了死讯，不少臣子暗自叫好，也有不知实情，唉声叹气的。褚蒜子问道：“大司马主簿何在？”
只见百官身后，站出一人，身材粗短，个头不高，五短之躯，寸眉小眼，短鼻子，厚嘴唇，其貌不扬，正是主簿王珣。王珣奏道：“三日之前，大司马病故，臣奉命入京，报丧于太后。”
褚蒜子道：“大司马可有何遗嘱？”
王珣道：“微臣听说，临贺郡公桓济迎娶道福公主之时，太后曾有言在先，命次子桓济世袭罔替，臣报丧同时，还望太后早下懿旨，加封桓济，以安人心。”
褚蒜子道：“公主嫁给桓济这些年，夫妻好和，安心度日，哀家也算没白费心，今日哀家决不食言，南郡公、大司马、扬州牧皆有驸马桓济世袭罔替。”
“臣王珣代桓济谢太后隆恩。”
只见王坦之站出端朝板道：“世袭罔替，理所当然，但扬州牧应驻扎江北，奏请朝廷，传令桓济即刻回师江北，不该再驻扎于姑孰大营。”
此言一出，众多大臣纷纷响应，驻扎江北是守卫建康，驻扎江南是威胁建康，褚蒜子道：“卿家所言极是，将世袭和移师诏书，一并发出，旨到即行，不可耽搁。”
太后懿旨传下，朝廷差遣中书侍郎车胤前往宣旨，车胤当晚便与主簿王珣星夜离京，返回姑孰大营。
......
大晋朝廷也恩准了世袭之事，派中书侍郎车胤赶赴大营，宣太后懿旨。车胤跟随王珣来到大营，手托懿旨，说道：“太后懿旨到！”
桓济率-->>