慕容公子，意下如何？”
慕容宇赶忙起身，伏地跪倒：“孩儿得太后恩养，已是晋人，宁愿侍奉太后，不愿前往军前。”
庾希道：“慕容公子，乃燕国质子，燕王背信弃义，起兵南下，质子怎可不去？”
“所言极是，公子乃质子，晋燕开战，你难保自身，不得不去。”褚蒜子道。
慕容宇毕竟只有十五岁，隐忍不住，泪流而下，又叩首道：“自三岁为人质，御前伴驾，勤读儒学，教习礼数，不通胡俗，送我军前谈判，燕国谁还认得孩儿，谁还会信我乃燕国王子？”
一席话说的褚蒜子略感心酸，说道：“自他记事之日，便在晋国教养，言谈举止，与汉人无二，说他是燕国质子，谁会相信。”
“太后，”司马昱作揖道：“晋国善养质子，一十二载，优礼相待，事到如今，两国开战，不用人质，岂不可惜？”
“这......”司马昱、庾希两人犹豫起来。
褚蒜子道：“哀家饱读史书，从未见过因质子停战修和，反倒是争霸天下，兄弟父子，自相残杀，无所不用其极。”
司马昱、庾希知道褚蒜子怜惜慕容宇，舍不得令其做人质送往前敌，两人也无话可说。
褚蒜子道：“前日上朝，不是说桓温请旨北伐么，哀家觉得，难得桓温毛遂自荐，就命桓温拜帅出征。”
一听桓温大名，庾希是讳莫如深，庾希作揖道：“太后容禀，桓温已掌荆襄兵马，再授其江东兵马，天下兵权，尽在桓温之手，即便太后信任桓温，满朝文武，也难信赖。”
褚蒜子道：“桓温兵再多，哀家觉得他反不了。”
“太后！人心隔肚皮，忠奸两难知啊！”
褚蒜子镇定自若的掸了掸裙摆，说道：“哀家手上，还有一个质子。”
“还有质子，太后指何人？”庾希诧异问道。
“桓豁。”
闻听桓豁大名，司马昱、庾希互看一眼，倍感不解，褚蒜子道：“桓温最疼爱之人，便是三弟桓豁，有这个质子做黄门侍郎，替哀家看门，桓温反不了。”
“这.....”
“手上的质子，该如何使唤，哀家比诸位卿家更明白，不必操心，传哀家懿旨，加封桓温为征讨都督，总管司州、冀州诸军事，全权出战。”
“臣等遵旨。”
褚蒜子力排众议，挽留了质子慕容宇，决定再度启用桓温，总领晋国各路人马，这才使丞相司马昱、侍中庾希领旨而去。
等两个大臣离开，看着惊魂未定慕容宇，褚蒜子悬着的心也放下，说道：“慕容公子，起来吧，丞相、侍中已走，哀家不准，谁也不敢送你去往前敌。”
“谢太后恩典。”
褚蒜子又躺倒长榻，说道：“方才一曲，尚未收尾，公子续音奏来。”慕容宇又回到琴前，拨弦弄琴，佳音重起。
......
秦晋议和，已无需顾忌关西战事，使得晋国腾出手来，对付辽东崛起的燕主慕容儁，大都督桓温召集天下兵马赶赴江北。其中就有汉中屯兵的司马勋，司马勋押粮赶赴江东，前往江北大营会和。
兵马未动，粮草先行。奉命来集合，最远的一路人马，便是汉中的司马勋。司马勋率两万汉中将士，沿江东进，押解粮草，船运江北大营。
江水浩渺，随流东至，汉中驶出的战船，开波前行，副将梁惮跟随大将司马勋来到船头，翘首眺望。看着江东景色，令人流连忘返，梁惮道：“明日晌午，便至江北渡口，司马将军便可与大都督会和。”
司马勋摸了摸已经遍布下颌的络腮胡子，问道：“我准备的礼单，沿途可曾采购。”
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