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那一声中气十足，可谓惊天动地，响彻云霄，深夜的林中小镇霎时一片火通明，好不热闹。这位倒霉的目击者是汉特，镇上为数不多的年轻猎人，平时白日他会和前辈们进山林打猎，晚上则加入夜间巡守队，与同伴轮流手持灯笼与击木分头巡视镇上每个区域。
那晚恰好轮到他值班，本来只是跟往常一样边打更边巡视自己负责的范围，谁知他不过一个晃眼，低头就看到跟前的地上多了几道影子，看起来很是古怪。
古怪是因为那些影子看上去似人又非人，细长而弯曲，更像是树影，可是没有突出的树枝，而且——
这一区没有植树，地处小镇边缘却离森林仍有一小段距离，哪里来的树？
这么想着，他下意识抬头一看，却吓得跌坐在地。
只因身旁几尊高高的石像上，无声无息地蹲踞着几个身影，一身黑斗篷几乎与身后的夜色融为一体，难以察觉……
唯独遮脸的面具最显眼，那是他们在黑夜里唯一能辨识的部位——没有雕饰的面具白得发亮，仅双眼的位置挖出黑漆漆的孔洞。
而他们如虎视眈眈的大秃鹰，动作整齐划一地垂首，凝视着地上的汉特。
大半夜的，简直吓死人。
更别提下一秒，他们突然齐齐动了起来。
动起来就更恐怖了，只见几个人影缓缓直起身，如年迈的老人僵硬的活动四肢，卡卡的举动活像不熟悉身躯的提线木偶，耳边仿佛还能听到关节活动的喀喀响声。
可怜的汉特是彻底吓坏了，当场连滚带爬，拔腿就跑。
他不仅跑得飞快，一路上扯着嗓子放声尖叫，完成了独自一人把镇上所有人吵醒的“壮举”。
也就只有玛雅那位刚结束长途跋涉，还在倒时差的搭档睡得沉，出这么大的事，愣是没见他从房间出来。
直到翌日清晨祷告时间才见他睡眼惺忪地晃出房门，估计是全镇最后一个得知这个怪事的人。
现在镇上无论男女老少都在议论纷纷，人人都有自己的看法。
有人担忧地问是不是有贼人闯入小镇，毕竟小镇外围可没有木栅、土墙这些东西保护。
也有人怀疑是不是哪几个小兔崽子在装神弄鬼，结果态度太凶反惹哭镇上的孩子们。
还有一个不知该说虔诚还是迷信的大婶异想天开，跟负责调查此事的二位祭司直道没准是先人显灵。
别听这话说得有理有据，凯丁那天带着几个镇民把这区每间房翻个遍，也没有找到任何可疑人士的影子。
……总不能是闹鬼吧？
擦擦额上的汗水，玛雅的目光移向森林，开始思考是不是该换个方向，带着镇上几名猎人入山调查，或许幕后之人藏在森林也说不定。
然而，她心中其实有个疑，一直不曾告诉他人。
“这样站在太阳底下晒着很容易中暑的喔，玛雅。”
一道沙哑苍老的嗓音打断她的思绪，回首一看，是镇上德高望重的大长老。
“阿妮亚婆婆，您怎么来了？”
“可怜的汉特这两天晚上都睡不好，想着去采些草药，顺路过来看看。”老太太上下仔细打量她，了然道：“还是什么都没找到？”
“是……非常抱歉。”一提到这件事，玛雅更加沮丧，道：“我的感知能力还是不够。”
“这种事本应交由更加专业的人来处理，作为一名祭司，你的能力已经足够优秀了，毋需内疚。”阿妮亚轻拍玛雅的手背，态度和蔼地就像老人家对待金孙一样。
艾迪尔从建立之初没有镇长，主事者就是阿妮亚，她也是镇上最博学多闻的长者，是所有人的大家长。<-->>