而大汉这边，早就准备妥当，刘彻派出五位将军连同车骑步共三十万在马邑设伏。
这五位将军是卫尉李广骁骑将军，太仆公孙贺轻车将军，大行令王恢将屯将军，太中大夫李息材官将军，御史大夫韩安国护军将军。
各位领军都隶属韩安国，约定在单于进入马邑时纵兵出击。
计划本来顺利进行，讵料单于在行军之际，发现城野之间只见牲畜，不见一人，于是起了疑心。
他派兵攻下一个碉堡，俘虏了一名尉史。该尉史揭穿了早已有三十多万汉军埋伏在马邑附近的真相，识破阴谋的单于大惊退军，汉军设伏全无用武之地。
王恢判断形势后，认为已经错过了袭击匈奴军辎重的最佳时机，于是决定收兵回师，马邑之谋无疾而终……
这是刘彻第一次亲自指派大军作战……以失败而告终……
就云琅知晓的刘彻，他绝对不是一个心胸宽广之人，这个聂壹在犯错潜伏这么多年之后，一出山，就是霍去病的长史。
只能说名一件事，聂壹此人乃是刘彻极为信任的人物。