这人世间的黑暗与可怕之处。
靳小刀从扬州府几经周转被卖到北地，在一个府中做粗活丫头，因不会做活，终日受尽折磨和毒打，每天都想要逃出魔爪，从不放松警惕，终于一天夜里被她逮到时机，偷偷的跑拼命地跑，直到远离魔爪的掌控，又不知自己跑到了什么地界。
静下心来一想自己本是朝中大员的千金，享受过荣华富贵，金枝玉叶之躯怎能沦落到给人当奴才，她的命运绝不至于就如此了，她想跟命运抗争，她一定有别的更伟大的出路。
虽这样想，奈何肚子不争气，一日三餐顿顿不落的咕噜，饥饿和寒冷折磨的自己无可奈何，晚上又没个住处，一个独身女人又不敢当街就席地而睡，出去郊外又怕狼又怕虎，好容易寻个破庙，住了一院子流浪汉，见到靳小刀都跟一群饿狼似的扑过来，靳小刀连踢带打跑开了，流浪汉们便悻悻然的回去继续睡觉。
靳小刀被吓的一边哭一边跑，见没人追来，就在一个树边坐下，饥饿和寒凉潮湿，再加上野兽不时的嚎叫，担惊受怕，几乎使她一夜无法合眼，想念着家中的仆人暖炉，绸缎软床，晕晕乎乎，似睡非睡，一直挨到了天亮。
头昏脑涨，肚子饿，腿也软，靳小刀只好回到集市上，北地因兴建皇宫，百姓疾苦，一派荒凉景象，到处都是瘦骨嶙峋的乞丐，路边也总有饿死之人的尸首。
能卖得起包子的都算富户了，见到包子靳小刀肚子便叫的更甚，大白包子就在眼前冒着热气，只可惜就是不能自己跑到她的肚子里来，靠的太近还会被老板骂几句脏话来轰，靳小刀心想：“要是能被骂两句给我两个包子，我也认了。”
靳小刀边走边看，感叹这世间的种种虽近在眼前却格格不入，显然都与自己无关了，想她曾经的锦衣玉食，如今连口包子都弄不到。
靳小刀心中悔道：“若不是当初事发太过突然，急急忙忙就被扮成仆人送出了府，否则哪怕带一块金锭出来，都够这些小商小贩大开眼界了，再不济顺手拿一只珠花、簪子，给我典当典当，也有所缓和，有口饭吃，转念一想，就算带出来了，中途也被那些人贩子搜刮了去。”
又胸中恨道：“这个肚子也真的是不争气，非要吃东西，人若是不吃不喝便可以活，我何苦这样卑躬屈膝的活着，记得有个家仆曾经说，他最苦的时候挨了七天的饿都没死，为什么我这会儿就饿的要死要活。”