前走，便是地牢的出口。
明窈双眉紧皱：“寻常的地牢是没有出口的，且这地牢……也着实小了些。”
依汾城百姓之言，刘知县性情残暴，喜怒无常，有时还会在街上抓上百人，通通打入大牢。
然他府上的地牢，却只有十来个牢房。
二人从地牢的后门绕进，迎面是阴森潮湿的气息，空中还有令人生呕的血腥味。
斑驳墙上布满青苔，大大小小挂着千奇百怪的刑具，细看却发现那些刑具半旧不新，像是从未用过。
明窈轻言细语：“依大周律法，若是以下犯上，轻者杖责三十，重者施以鞭刑……”
明窈娓娓道来，又指着角落破败不堪的刑杖，转身朝沈烬道，“公子你瞧，这刑杖……”
话犹未了，明窈倏地瞳孔骤紧。
沈烬不知何时站在自己身后，近在咫尺。幽幽烛光如烈焰摇曳，沈烬半张脸落在黑暗中，忽明忽暗。
那双乌黑眸子冷峻阴厉，沈烬垂首，目光一寸寸掠过明窈，笑意不达眼底。
不寒而栗。
周身的血液好似在这一刻彻底凝固，明窈僵直着身子，连呼吸也不敢。
骇人的刑具张牙舞爪悬在高墙上，可却远远比不上沈烬一双令人生畏的眸子。
明窈下意识往后退开半步，纤细轻盈的睫毛颤若羽翼。
牢房就在自己身后，厚重的铁门锈迹斑斑，明窈心惊胆战：“……公、公子？”
沈烬慢条斯理收回视线：“你对本朝律法，倒是熟悉。”
他转首，从容不迫踏入漫长甬道，沈烬似随口一问：“家中曾有人犯事？”
地牢悄然无声，落针可闻。
黏稠肮脏的地上映着明窈纤瘦的身影，她站在黑暗中，影子就在她脚下，明窈却好像看不见。
铺天盖地的黑影朝她席卷而来，天地覆灭，恍惚间明窈好像看见身陷牢狱的孟少昶。
他那时也受刑了吗？
明窈曾读过大周律法，若是科场舞弊，应是……
走在前方的沈烬忽然转身，烛光影绰，沈烬逆着光，大片大片的黑暗落在他身后。
明窈扬起双眸，眼前的人好似和记忆中的交融在一处。
她轻声呢喃，眼中水雾氤氲：“公子……”
沈烬一步步走近，一双如墨眸子锐利冷冽，深不可测。他居高临下望着明窈。
那双琥珀眸子缀满水汽，泫然欲泣。
明窈抬着头，眼角泪珠摇摇欲坠。她忽而别过脸，避开沈烬的视线。
沈烬又往前半步。
灰黑影子重重压在明窈身上，无形的压迫笼罩周身。
他冷声，步步紧逼：“说话。”
明窈眉眼低敛，嗓音带了哭腔：“本是想为公子讨回公道，可我人言轻微……”
泪珠滚落，悄无声息融入黑暗中。
沈烬眸色微沉。
他倏然记起自己刚被褫夺太子之位时，明窈常在宫中奔走。她一个小小婢女，纵使对大周律法熟记于心，也无济于事。
沈烬无声弯唇：“你倒是忠心。”
地牢的烛火比不得外面明亮，明窈一时看不清沈烬的面容。
沈烬侧目：“你方才说，刑杖怎么了？”
明窈怔忪片刻，陡然从思绪抽回。
她转而朝墙角的刑杖走去：“我只是觉得，这刑杖有点古怪，还有这剥皮凳……”
声音戛然而止。
刑杖上积满尘埃，依理剥-->>