指尖沾上水珠，沈烬慢条斯理在黄花梨案几下落下一字。
他声音缓慢平稳：“徐季青是一个人来的？”
章樾垂手：“是，徐大人今日在城中客栈下榻，身边也只有一个小厮跟随。”
这一个多月，沈烬在汾城大开杀戒，凡与刘家有勾结者，皆难逃一死，斩首示众。
猩红的血色染红汾城的上空，有人拍案叫好，也有人对沈烬恨之入骨，连连上奏弹劾沈烬。
皇帝不堪其扰，命徐季青前来汾城。
沈烬勾唇轻笑。
“父皇竟会未卜先知。”
他才知晓汾山下藏有金矿，朝廷立刻派人前来，前后不过五日。
章樾沉着脸，只觉匪夷所思：“徐大人是自请来汾城的，难不成他和刘知县也有瓜葛？”
沈烬不以为然，抬手搅乱案几上写好的“三”字，他拂袖走下马车，唇角勾起几分讥诮。
“他倒没这么大的能耐。”
玉石散为宫中禁药，药方藏在藏书阁，玉石散所用药材值万两，宫中除了三殿下沈斫，再无他人。
也怪不得沈斫百般阻挠自己来汾城。
北风彻骨，□□风冷。
沈烬负手而立，风吹起他的袍角。他的声音落在萧条夜色中。
“此事，不可让第四人知晓。”
他从来就没想到将金矿一事上报朝廷。
章樾倏然抬起脸，欲言又止：“可若是三殿下向陛下告状……”
庭院染上浅薄的一层秋霜，树影参差，残花满地。
乌皮六合靴踩上台矶，沈烬眼中笑意若隐若现，如冷霜森寒。
“他可以试试。”
……
汾城冷得厉害，连着刮了三日的冷风，今早起来，天上竟零星飘起了小雪。
庭院亮堂堂的一片，映着雪色。
风打瓦檐，廊檐下一众奴仆手持羊角灯，垂手侍立。
花厅杳无人声，徐季青等了半日，也不见有人端茶倒水。
小厮立在他身后，好言相劝。
“大人，二殿下怕是今日也不在府上。”
徐季青连着三日上门求见，都被沈烬拒之门外。
小厮悄悄凑近徐季青，“我听府上小厮说，二殿下今早天不亮就出府了。”
徐季青面色铁青：“还是和明窈姑娘一起？”
在京时，沈烬每回出宫都是带着明窈，不想到了汾城还是这般。
小厮无奈撇嘴：“这府中上下谁不知道明窈姑娘受宠，说不定二殿下今日出府，就是为了明窈姑娘呢，大人还是……”
话犹未了，影壁后忽然转出一道袅袅身影。
云堆翠髻，点染曲眉。簌簌风雪落在明窈身后，朦胧缥缈。
小厮当即噤声，不敢直视明窈的眼睛。
徐季青冷着脸起身，拦住了明窈的去路。
“敢问明窈姑娘，二殿下何时回府？”
明窈不动声色退开两三步，屈膝福身：“殿下今早卯时出了门，大人若有事，还请明日早些上门。”
徐季青冷笑：“徐某昨日登门，门房也是这番说辞。我听说二殿下昨日出城，是为了给明窈姑娘寻红梅。”
明窈不语。
徐季青面无表情：“明窈姑娘得二殿下看重，想必姑娘也听过那年夏桀为博妹喜一笑，筑瑶台修酒池撕绢帛……”