然子墨的言论似乎有理，但并非无懈可击，他准备让子墨在众人面前丢脸。鲁文封整理了一下思绪，然后昂首挺胸地说道：“子墨兄的言论虽有一定道理，但是太长贼气焰，灭我们大夏威风了！”鲁文封的这番话，显然是对子墨的挑衅。高吉在旁静听，心中却对鲁文封的见识颇为赞许，期待他能给子墨有力的打击。
鲁文封沉声继续道：“众所周知，漠北之敌每次侵犯我国边境，都是倾巢而出，动辄数十万、百万之众。但你们可曾想过，这百万大军，几乎就是他们全部的国力。非是他们不想减少兵力，而是不能。漠北由多个部落组成，彼此间互不信任。若一个部落单独南下劫掠，一旦失利或被我国将士重创，他们回去后可能会发现自己的部落已被其他部落吞并。因此，他们每次南下都需全体出动，非是团结，而是出于互相防备。”
这番话一出，群臣纷纷点头，觉得鲁文封的分析很有道理。鲁文封见自己的见解得到了大家的认可，信心倍增。高吉见状，顺水推舟地问道：“那鲁榜眼可有破敌之策？”
老皇帝也直起了身子，想要听听鲁文封的策略。鲁文封环顾四周，见众人期盼的眼神，便开口道：“此次漠北之敌倾巢而出，几乎动用了全部兵力。如子墨所言，若他们的大部分精锐都进入了云州，那么北关州和苍州剩下的敌军虽多，但战斗力却大打折扣。我军北方军团经过半年的休整，已有五十万之众。因此，我建议我们此时反攻，收复北关州和苍州。然后，从北关州、金阳洲和定州三路出兵，共计百万雄师，共同攻打云州。漠北之敌初占云州，人心必定不稳。到时候，他们必将败退西出虎口要塞逃回漠北。此战若胜，漠北贼军必将伤亡惨重，至少七八成伤亡，百年之内不敢再犯我大夏边境！”
鲁文封的话让老皇帝听得心花怒放，仿佛已经看到了漠北贼军败退的景象。群臣也纷纷附和，称赞鲁文封的策略高明。然而，子墨却持不同意见：“陛下，用兵乃国家大事，关乎生死存亡，不可不慎之又慎！战争的胜败，并非只取决于兵力多少。”高吉强调道，“状元郎，你的兵法或许是从他人那里学来的，但身为文臣的我，对兵法也有一番了解。历史上的大战，尽管北贼强大，但最终都是我们大夏取得胜利，将他们赶回漠北。这归功于我们大夏军队的训练有素，军备齐全，更有无数英勇善战的将领。北关州的暂时失利，只是因为北贼狡诈，刺伤了我们的侯帅。如今侯帅已经康复，只要陛下下令，他必定能率领五十万大军迅速收复北关州和苍州。”
这番话让在场的众人都觉得十分有道理，纷纷附和，请求陛下让侯帅发起反攻。老皇帝听后也感到十分欣慰。秦尚却提出疑虑：“陛下，虽然我们的北方军团人数众多，但刚刚经历失败，士气低落，各军团之间缺乏协同作战的经验。现在仓促发起反击，那我们胜算又几何？”
高吉立刻反驳道：“如果不趁现在发起反击，难道要等北贼在云州稳固阵地后再进攻吗？到那时，即便我们的准备更加充分，北贼主力回援北关州，我们的胜算又能有多少呢？”秦尚口才不佳，被高吉抓住漏洞狠狠地反驳了一番。
高吉身为太师，在朝廷中的地位与丞相相当，因此一众大臣纷纷附和，向老皇帝表示支持。秦尚又提出：“那么，臣请命驻守金阳洲大营。”老皇帝听了众臣的吹捧，心情大好，当即下令：“秦帅刚回京都，先好好调养一段时间。夏尚，立即发飞鸽传书给侯帅，让他立即反攻北关州。各地方官员务必紧密配合。另外，让夏弘盛接管金阳洲大营，整备兵马，巩固防务，统管各部防御，等待时机反攻北贼。”
大部分群臣都称赞道：“陛下圣明！”老皇帝虽然不太糊涂，但对于金阳洲大营的防御还是有所加强。他拒绝了秦尚驻守金阳洲大营的请求，至于云州的百姓，基本上已经被他放弃了。最后，老皇帝宣布退朝，这场历史性的殿试终于落下帷幕。