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近日，京都朝堂上的大臣们似乎又恢复了活力，特别是那些与宁王亲近的大臣，他们频繁地出入京都的各大酒楼会所，向达官贵人讲述宁王勇破漠北大军的事迹。宁王夏元智的霸气威武，以及小王子夏子成勇猛杀敌、文武双全的形象，在短短几天内就在京都的各大场所传扬开来。他们谈论的焦点主要集中在夏元智的英勇事迹上，而之前马虎带领大夏士兵死守太昌山，两度火烧太昌山的战绩则被掩盖了。当然，封侯的事情也被简单提及，但在这个世界，大多数人只关注主角的表演，像封侯这样的半路加入的书生能提一下名字已经很不错了。更重要的是，关于封侯的底细和朝廷上的风波，朝廷大佬们都没有传播出去。毕竟，那文章中所提到的长生药一听名字就十分诱人，各权贵都已暗中派人打听，并不想让更多的人知道。
这日，在朝廷大殿上，几个收了宁王好处的大臣正欲继续建议老皇帝加封夏元智为亲王。然而，突然有信兵来报：“宁王率四万骑兵孤军冒进，中了漠北大军埋伏，几乎全军覆灭，宁王不知所踪。秦帅已到金阳城会合夏弘盛将军所部，向云州前进！”懂兵的人都为这四万骑兵感到惋惜。老皇帝心中也感到心痛，但宁王战败的消息很快消除了他的这种情绪。他认为，用四万骑兵的代价消除一个潜在威胁也是值得的。虽然恼怒，但他心中似乎还有些得意。为了表示自己的愤怒，他指着那几个刚建议加封宁王为亲王的大臣吼道：“来人，把这几个家伙拖出去杖责十棍！”
一群如狼似虎的卫士立刻冲进来，抓住那几个还活蹦乱跳的大臣就拖了出去。大殿上响起了一片求饶声和惨叫声。这些常年守卫大殿的卫士非常了解皇帝的心思，很快，求饶声就被痛苦的惨叫声所淹没。估计这几个大臣没有十天半月是下不了床了。
大殿上顿时安静下来，这时秦安站出来说道：“陛下，胜败乃兵家常事，陛下切莫气坏了身体。现在宁王虽败，但我们仍需谨慎应对漠北大军的威胁。”
“秦尚军团现有近五十万人马，足以令北贼望而生畏，不敢与之争锋。我预计不久之后，大军便能顺利进入云州地界。然而，秦尚兵团目前缺乏骑兵，这可能会使其在云州地界陷入被动。因此，当务之急是尽快抽调骑兵支援秦尚。”
侯成回应道：“秦老所言极是，但目前我们确实难以在短时间内筹集到足够的马匹。”秦安对侯成的推脱感到不满。他进一步强调：“陛下，云州地势开阔，若无骑兵，大军极易受到漠北骑兵的袭击，从而切断我们的后路。”
高吉解释道：“秦老，侯相并非不愿征调，而是实在无法再筹集到马匹了。”秦老深知帝国兵力部署的困境，今年已经三次征调，尤其是骑兵，早已调遣一空。他叹了口气，无奈地说：“如今我们只能寄希望于北方军团能够击退北贼，然后调派骑兵南下支援了。”众人纷纷点头表示认同。
然而，他们并不知道的是，北方军团此刻正与漠北人陷入苦战。留守北方的漠北人马已经收缩至北关州，与大夏的北方军团展开了一场游击战。大夏军队时而攻下一座城池，时而又失去一个堡垒。整个北关州似乎都充满了漠北骑兵的身影。大夏骑兵一旦单独出战，便会遭到漠北骑兵的疯狂围攻，经常导致小队全军覆没，大队也勉强突围。这主要是因为漠北的鹰部神鹰具有极大的优势，情报信息完全压制了大夏。
侯霸的北方军团最初攻下了几座城池，但随后却发现后方的城池不断受到攻击。而他们自己也陷入了信息匮乏的困境，即便后来与八王子的兵马会合，局势也并未有所改善。甚至连武宗夏元虎也在一次战斗中身受重伤。因此，侯霸的北方军团也陷入了困境。
两日后，一队前线骑兵进入京都，他们没有宣布任何大捷的消息，这让京都的百姓心中开始感到不安。因为在他们的认知中，没有宣布大捷通常意味着前线战事不利。毕竟，就在前两天，他们还听说神勇的宁王都已经战败了。