隐约感觉到大夏的国运正在发生转变。她渴望亲自前往帝都，深入探查大夏都城的气运走向。考虑到她曾为大夏皇帝献舞祝寿，此次再次以祝寿为名前往帝都似乎再合适不过。
司徒乐不仅成功说服了三大部落的首领，让他们带着漠北的优秀后辈一同前往，还计划向大夏的九公主提亲联姻。在她看来，若能成功迎娶九公主，即便漠北联盟无法完全占据定州，也能借此机会稳固并消化已吞并的领土。然而，尽管漠北在表面上因大战而威震四方，司徒乐却深知，漠北在北关州以外的地区已损失了近半的草原。气候的剧变导致草皮消失，土地沙化，风沙肆虐，使得那些地方已不再是人们能够居住的地方。
如果大夏继续发动战争，虽然损失了不少的领土，但只要国内不乱，早晚会让已经疲惫不堪的漠北走向衰败。而到了那时，漠北又能退往何处呢？原本，司徒乐以为有镇北王夏子康的暗中配合，这次行动即便不成功也不会有什么危险。毕竟，杀害前来为自己祝寿的使节不仅不吉利，也会损害帝国的形象。
然而，当他们刚进入京都地界时，却传来了一个震惊的消息：镇北王夏子康因密谋造反已被抄家斩首，而他与漠北勾结、绑送美女的事也被广为传播。一时间，漠北使团在前往京都的路上遭受了大夏百姓的咒骂。若非有大夏军队专门护送使团，他们一路上恐怕难逃被投掷石头和泥巴的命运。
大夏京都的这一变故让司徒乐的计划几乎化为泡影。在她犹豫不决之际，又传来了更详细的消息，让司徒乐恍然大悟，找到了事情的真正原因。原来，这个影响整个战局的关键人物既不是秦尚，也不是夏弘盛或马虎，而是一个战前毫无消息情报可言的名字——封侯。正是这个人，几乎改变了整个战局。正是在云平征辟了封侯这个文士后，一路溃逃的马虎开始对漠北联军造成一连串的打击。首先是死守云平城让漠北吃了第一次大败仗，然后一路收罗人马发起云州火烧六百里让漠北联军一路吃灰。
在宣宁城和金阳洲大营接连失守，漠北军队土崩瓦解之际，这位神秘人物却突然现身太昌山，再次重创漠北联军，更令他们失去了奇袭京都的宝贵机会。随后，在昌东城，他施展逆风天术，巧妙地夺取了金阳州，使得漠北联军在京都城下功亏一篑。尽管大夏方面宣称是夏弘盛夺得了金阳城，但司徒乐心知肚明，这一切都与那位封侯有着千丝万缕的联系。
回想起拉泰夜袭失败时提及的那位箭术高超的敌手，司徒乐当时并未太过在意。然而，就在数日前，封侯竟与他的妻子联手射伤并杀死了一位武宗，这令司徒乐开始重新审视这位对手。如果说之前的战绩只是个人勇武和运气的体现，那么封侯在京都所传出的桃园仙境、暴打皇孙夏友德以及查破民女案中展现出的智谋和神术，则无疑证明了他的非凡之才。
面对漠北最杰出的两位青年才俊狄秋和呐克的挑战，封侯不仅一人身死一人被俘，更是展现出了完败的姿态。这让司徒乐不禁思考，难道大夏又要出现一个像军神子谋一样的人物了吗？不，不是将要出现，而是已经出现了。这样的天才人物让司徒乐感到既羡慕又忌惮，她不禁在心中感叹老天爷对大夏国的眷顾。
在深思熟虑之后，司徒乐决定亲自前往京都，一探究竟。如果封侯真的是大夏的另一个子谋，那么她必须想办法让他从这个世界上消失。然而，这也意味着她不能让三大部落的继承人去冒险。于是，她召集了几位亲信商议对策，不久后，一小队漠北信兵打着外交旗号踏上了回程之路。在帐中，司徒乐对一旁的老者说道：“羊伯，您还是回圣殿吧，烈娇以后还需要您多多照顾！”老者却回答道：“烈娇自有他们烈火堂照顾，乐儿你可是我看长大的，你已经为漠北付出如此多，为何最后还要为漠北去死？”
司徒乐默不作声，老者却再次开口：“我明白，你是为了完成你师傅的遗愿。归根结底，是我当年未能保护好她，才让你肩负起这沉重的责任。仅仅二十年，你的生命力-->>