，向外示富。到了永乐年间，由于国力强盛，明成祖向异域显示中国的富强，对明朝初期对海外的消极政策深表不满，故朝廷对外政策为之一变。他即位后， 便派宦官出国，召各国来朝，此举无疑可以提高明成祖的威望。”
夏青教授说：“郑先生率领的庞大船队，就其活动的性质来说，既不是一般的商船队， 也不是一般的外交使团，是兼有外交和贸易双重任务的船队。他出使的任务之一，就是招徕各国称臣纳贡，与这些国家建立起上邦大国与藩属之国的关系。”
从 1405 年开始，在二十八年间，郑先生率领中国大明皇朝的两百多艘船，航行在世界海域上，七次造访各国。据英国著名历史学家、哈佛大学的李约瑟博士估计 ，1420 年间，中国明朝拥有的全部船舶，应不少于三千八百艘，超过当时欧洲船只的总和。
张洪德教授说，今天，西方学者专家们也承认，对于当时的世界各国来说，郑先生所率领的舰队，从规模到 实力，都是无可比拟的。其展示了明朝前期中国国力的强盛 ，中国的海军纵横大洋，实现了万国朝贡，盛世追迹汉唐；加强了中国明朝政府与海外各国的联系，向海外诸国传播了先进的中华文明，加强了东西方文明间的交流。这是中国古代历史上最后一件世界性的盛举。
刘傻子教授说：“这一盛举改变了自明太祖朱元璋以来的禁海政策， 开拓了海外贸易。郑和曾到达过爪哇、苏门答腊、苏禄、彭享、真蜡、古里、暹罗、阿 丹、天方、左法尔、忽鲁谟斯、木骨都束等三十多个国家 ，最远曾达非洲东岸 ，红海、 麦加，并有可能到过澳大利亚。”
欧阳旭副教授说：“这些记载，都代表了华夏的航海探险的辉煌，比西方探险家达伽马、哥伦布等人早八十多年。当时 ，明朝在航海技术、船队规模、航程、持续 时间、涉及领域等均领先于同一时期的西方。郑先生下西洋的历史意义，还有许多超出于航海之外的解读。郑先生时代的中国，则 是真正承担了一个文明大国的责任：强大却不称霸 ，播仁爱于友邦，宣昭颁赏 ，厚往 薄来。”
郑先生下西洋期间所做的海外政治干预中 ，以长远影响来看，最重要的是操纵马六甲 海峡—往来中国及海洋贸易的要道，选择扶植强盗头子拜里迷苏剌，于 1409 年，郑先生授与其国玺及皇袍。拜里迷苏剌曾亲自往中国朝贡，使其在马六甲沼泽地的据点，成为 日渐富庶繁荣的商业中心。
张洪德教授说：“当郑先生的船队到达木古都束时。国王亲自迎接，设宴款待。郑先生向国王和王妃赠送了丝织品陶器和茶叶。国王送给明朝皇帝一只珍贵动物，叫做‘麒麟’，也 就是非洲长颈鹿。”
华夏的丝织品、瓷器受到一些欧洲国家的欢迎，赢得了很高的声誉。尤其是造船业的发达，航海技术的进步，包括罗盘的使用、航海经验的积累、航海知识的提高、 大批航海水手的养成，以及明初工商业的恢复和发展，宋、元以来中国海外贸易的发达， 对外移民的增加，所有这一切，都为郑先生下“西洋”准备了坚实的经济基础，提供了较为雄厚的物质条件。
明初这种强盛的国势、发达的贸易，本身具有加强同海外各国的联系，扩大海外的贸易和来往的要求。明太祖于 1389 年编制的《大明混一图》就是实例。 明成祖朱棣进一步对外扩展海外贸易，决定组织一支强大的船队，前往“西洋”诸国。
华夏唐、宋、元朝以来，造船技术发达，中国古代罗盘与火炮等技术的不断发展， 为大规模的远洋航行，提供了安全保障。永乐帝明成祖，出于政治目的的需要宣扬大国 国威。元朝时华夏的远洋贸易，非常发达。拥有当时世界上贸易量最大的几个港口，世界上最强大的海军，还有大量的民船和商船 ，为后来的明朝航海奠定了基础。
郑先生下西洋的船队，是一支规模庞大的船队，是按照海上航行和军事组织-->>