谓英雄，就是神与人所生的后代，如赫刺克勒斯；也包括被奥林波斯教排挤出来的神祗，如何伽门农。普罗米修斯等； 还有传说中的人物，如部落地方的名祖。这些人都是杰出的人士，英勇顽强的战士、首领，他们都介于神与人之间，是神的宠儿，是人的保护者。
所以，希腊人非常崇拜英雄。许多国王、显赫家族、地区城市的人，都纷纷寻源要与某英雄沾亲带故，加之英雄的特征就是为民除害，造福人类，这更增加了他们的世俗性，使英雄传说神话成为盛行希腊， 以至罗马的重要文学作品。
夏青教授说，希腊的英雄传说，一般包括神化的历史事件和远古人类与自然斗争的故事，如珀耳修斯、忒修斯的故事，赫刺克勒斯的功绩，还有记载在史诗中的阿耳戈船英雄传说、特洛依战争的传说、奥德修斯的传说、阿伽门农父子的传说、忒拜的传说等等，都是生动的神话故事。同时，由于这些传说，都与希腊某些地方或历史相联系，甚至有些人物可 能还是历史人物，这更加强了其故事的吸引力，使之广泛流传。
杨扬说：“我来讲述普罗米修斯的故事。相传人类在开创之初经历了五个时代。在 青铜时代时，人类得罪了众神，使宙斯下令要毁灭人类，他降下洪水，使大地上一切生 灵毁于一旦，唯有普罗米修斯的儿子杜卡利翁与妻子幸免。”
他们按父亲的旨意，造了一只大箱。当洪水来时，他们在箱子里躲过了灾难。 后来，宙斯被他们死里逃生的行动所感动 ，又按他们的要求，使大地上重新有了人类。 但他要求人类要经常为神祗供献祭品。
当人类为繁多的供神祭品压得无法承受时，他们要求减少供品，普罗米修斯站在人类一边，就决定蒙骗宙斯一次。他把宰好的牲口分成两部分，一部分是可吃的牛肉，上面盖着牛皮，另一部分是骨头，上面盖着牛油，他让宙斯选，选中的部分就作为祭品。
宙斯看中牛油，可一打开里面全是骨头，为此他大发脾气，从人间取走了火种。普罗米修斯作为人类的保护者，他偷偷地从奥林波斯山盗走 火种还给人间，并教会了人类用火。这下，他闯下了大祸，宙斯随后，就让儿子赫淮斯 托斯造了一个美丽的女人潘多拉送给普罗米修斯的弟弟，他俩结合后，潘多拉就给人间带来了一切灾难、病疫、祸害等。宙斯还派人将普罗米修斯钉在高加索的悬崖上，每天让老鹰来啄食他的肝脏，但奇怪的是，一到晚上，他的肝脏又重新长好，所以几千年了， 他依然活着。
直到大力士赫刺克勒斯英勇相救，才使普罗米修斯获得了自由。这个故事， 说明普罗米修斯不惧神的威力为人类盗取火种，是人类的救世主。他的行为，超出了神的权势，为此，他成为众神中唯一一个仇视暴虐，争取正义，为理想而牺牲自己的反叛神。古希腊人为纪念他，常常举行火炬赛跑。现代运动中的火炬接力等就是起源于古希腊。“普罗米修斯之火”现已成为与恶势力斗争追求高尚的同义词。
黄梅说：“我们去看看赫刺克勒斯的功绩吧。赫刺克勒斯是宙斯与阿尔克墨涅的儿 子。传说在赫刺克勒斯出生当天，宙斯向众神宣布，这天有个英雄降生，他将成为珀耳 修斯族的后裔和统治者。”
赫拉听后十分生气，她使用计谋让珀耳修斯的孙子欧律斯透斯提前出世，做了珀耳修斯族的统治。宙斯知道后，被迫与赫拉签订条约：他的儿子终身不受欧律斯透斯统治，但必须完成欧津斯透斯交办的十二件事。
赫刺克勒斯在忒拜出生后，就遭到赫拉的迫害。她派去两条大蛇，想吃掉襁袍中的婴儿，不想婴儿力大无比，用双手扼死了大蛇，这使大人们惊奇不已。
以后，阿尔克墨涅的丈夫安菲特律翁教赫刺克勒斯驾车，让人给他上文化、音乐课 ；使他学会玩刀、舞剑。后他又被送往喀泰戎山放牧，在那里长成大人。 十八岁时，他回到忒拜，帮忒拜国王打败俄耳科墨诺斯人，国王还把女儿墨枷拉嫁给-->>