到全面的战争再次爆发，所以这片因为没有百姓而更加荒芜的土地，在元熙八年的最后一天，总还是平静的。
栾城的南城门挨着大道，土城的城门上方风吹雨淋的形成了一个土窝，一个蓬头垢面，穿着件破羊皮袄子的守城老兵懒洋洋地半卧在土窝里，一边晒着太阳，一边在衣服里寻找着虱子，找到一个便用指甲一掐，丢进嘴里嘎嘣嘎嘣地嚼着。
像他这样年纪的人，换在其他地方，早就可以颐养天年了，可在边境，如果没有儿子接过长矛，当了兵便是一辈子的兵，如果运气不好死在战场上，或者年纪太大哪天倒在巡逻的路上，这个军户才算是彻底销掉。
老苍头便是这么一个老兵，他爹还活着的时候，除了这个军户的身份，还给他留了两亩屯田，老苍头找了两个百姓帮他种着，一年到头攒点钱，准备在某天找个老婆生个儿子接自己的班，可让他没想到的是，那两亩田在某一天就莫名其妙地变成了别人的，他跑去衙门问，人家拿出一张画了押的字据问他是不是他的手印，连字都不认识的老苍头对了半晌点了下头，然后人家就说那就对了，那两亩田跟你有个屁的关系，哪儿凉快哪儿呆着去。
从那之后日子就难过了起来，攒的钱也一点一点地花完，老婆自然是讨不上了，儿子更是没影儿，老苍头只能继续当兵，一天一天地硬熬，结果还真让他在这死人比割草还容易的鬼地方活了一大把年纪，连前些日子辽人南下都没能带走他的命。
分不清楚是好事还是坏事。
身边一个守城的年轻戍卒轻声问道：“老苍头儿，听说过完年就要打起来了？俺还年轻不想死，你是咋保命的，教一教俺呗？”
老苍头抬头看了一眼，这娃娃是前两天才来这城墙上的，他爹被辽人砍死，自然就轮到他继续来顶班，看起来家里也没啥银子打点，才会落到来守城门的下场，一张娃娃脸在冷风里冻得发青，还挂着两条鼻涕。
蓬头垢面的老苍头抬起头，抠了抠眼角干涸的异物：“你听谁说的？”
“都在传哩，说过完年辽人肯定还要打过来，要占了整块河北才罢休，”年轻戍卒压低声音，“老苍头儿你见过的世面多，你觉得打不打得起来？”
“看这阵势，多半要打，”老苍头打了个哈欠，“担心也没用，我告诉你啊，上了战场，你就往死人堆里钻，仔细听外面的动静，要是最后喊话的是魏人呢，你就爬出来，往自己身上抹点血；要是喊话的你听不懂，那就多半是辽人了，这种时候就脱了衣服扔了武器赶紧跑，别回头就对了。”
“真要打啊？”年轻戍卒脸都被吓白了，“俺就想好好过个日子，那些天杀的辽人...”
老苍头嗤笑一声，继续低头抓着虱子，他早就不在乎这些了，打就打呗，反正他总有法子能活下来，打赢了更好，打赢了说不定到时候大赏全军还能捞着点银子花。
“对了老苍头，今晚俺轮值，能不能跟你换换班啊？俺还想回去陪小翠和俺娘过年哩。”
过年？对了，今天就过年了啊--抓着虱子的老苍头愣了愣，脸颊抽动了一下，他已经记不起上次和家人一起过年是什么时候的事情了。
“去吧，有什么好菜给我带一点，有酒喝就更好了。”
“俺可不敢带酒，被抓到要挨军法的！”
“也就开个玩笑，你个瓜娃这么较真做什么？”
又闲聊了几句，年轻戍卒离开了，老苍头看着他的背影，惨然一笑。
有个家能回，是真不错啊，哪儿像自己，今晚又要睡到城墙上咯，过年，这过的什么年...