一些事情也是时候提上日程，于是一月十一，他下公函通知了前线的一些地方文官，兴冲冲地由宁晋开始了解地方情况，为日后在河北开府做准备。
说到文官，其实前线的这些地方官员是真的挺惨，辽人打过来的时候，除了那些弃官而走如今要么回了老家要么蹲大狱的人，大部分前线地方官员都处在随时可能掉脑袋的危险之中，只要被辽人抓到，干脆利落的一刀倒也罢了，要是被那些辽人施展各种酷刑以此取乐，那才是生不如死。
所以时至今日，哪怕地方行政已经接近瘫痪，百姓都跑得差不多了，仍然坚守在岗位上的这些官员，无论能力如何，职业品德还是值得肯定的，顾怀这次带上他们，一是因为文官在战时本就没什么事可做，二便是想考察一下他们，看看哪些可以在日后的河北得到重用。
这样一来，一开始微服私访的计划自然就行不通了，这么一群官员，要是不带护卫被跑错方向的辽人堵住那乐子可就大了，所以只得调拨了一支兵马护送，三千余人由栾城出发，护着顾怀暂离前线，在宁晋待了几天等到了官员们都聚拢之后，便由柏乡、隆平、南宫、清河的路线，开始了顾怀上任后第一次正经巡视。
这一路走来，观感比起之前匆匆行军时还要强烈许多，看到那荒废的大片耕地，以及人去楼空的村镇，顾怀越发深感战争对百姓生活的破坏性，一日不将辽人彻底赶出河北，将战场推入辽国境内，河北就一日不得安宁，这片大好河山永远处于危险之中，甚至不能让百姓们安心耕作生活。
严格来说，河北多平原，这固然是辽人选择进攻河北的原因，也同样为河北带来了一定的农耕优势，这里四季分明，大多数农作物适宜生长，如果能开辟大量耕地，那么就再也不需要朝廷进行补贴了。
“大人有所不知，河北固然适宜农耕，但也还是有一些问题的。”
这一日，顾怀带着几十位官员，正经过柏乡外荒废的大片耕地，他感叹了几声，一位满脸沟壑，一看就常经风吹日晒仿若老农的官员就出声道：
“河北水系丰富，还有大泽，但分布不均，这导致有些地方土地不平却无忧水源，有些地方一片平原却无水灌溉，而且一些地方常年易受洪涝、干旱影响，远没有看上去那么适宜耕种。”
他指着那片耕地解释道：“大人请看，比如这一片耕地，远远看去连绵延绵数十里，本可以养活全城人，但此地土壤有问题，每年的年景都不过沃土的六分，甚至更少，农夫们每年辛劳，却只有那么一点收获，所以辽人一来，他们便弃地而走了。”
顾怀有些讶然，他翻身下马，走到田垄边蹲下，丝毫不在意身上的冬衣沾上了些许尘土，只是轻轻拈起土块，用力一捻。
他若有所思：“土地盐碱化...”
看来要在河北大力发展耕种，并不像自己一开始想的那么简单，这里的平原固然适合大规模种植，但也还有许多问题没有解决。
气候、水源、土壤...以及最重要的，人。
他拍了拍手上的泥土，站起身子，看着眼前肥力不足有些低产的耕地，沉默不语。