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见素商回来顾晏如才松了一口气，“我险些以为你和暗阁的人谈崩了。”素商笑笑，“你过于忧虑了，他们选择合作，不过在合作之前我得在七天内把象郡内的白莲教徒都找出来，并且一一收拾了。”顾晏如皱眉，象郡这么大，暗阁的人就给七天的时间，“我觉得他们有在为难你。”其实还好，素商将手里的竹简递给顾晏如看，“我觉得暗阁确实有和白莲教对抗的实力，你看，这是他们收集来的信息。顺着他们给的线索去查，确实有收获。”顾晏如洗耳恭听，“什么收获？”于是素商将今日的所见所闻一一讲给顾晏如听，未了还总结了一下，“我觉得那个说书人也有点东西，他虽然明面上是在夸萧彰，可那一闪而逝的恨意做不得假。”
关于这一点，顾晏如有话说，“那位说书人，是不是姓孟？”咦？顾晏如不是去找郡丞了吗？怎么会知道说书人姓什么，“莫非这位说书人和郡丞有些关系？”聪明，顾晏如赞赏的看了素商一眼。
今天一早，顾晏如摆脱了后面的尾巴后，直接去敲开了郡丞家的门，并说明来意。那位郡丞一听顾晏如是摄政王，又接过玉佩确认顾晏如的身份后是直直跪下来求顾晏如替他主持公道。事情的发展总是出乎意料，在郡丞孟负的讲述中，顾晏如了解了萧彰鲜为人知的一面。
曾经的萧彰不过是小有资产的商贾，士农工商，商人虽富裕地位却低下，所以一开始的萧彰其实整体算来资质平平。直到萧彰因为一场意外救下了一位姑娘，那位姑娘觉得萧彰一表人才，和萧彰从诗词歌赋聊到人生理想，发誓非他不嫁。为了一个几面之缘的男人，这个姑娘她一哭二闹三上吊，不惜和家里人闹翻，最终逼得她家人不得不以为未过门的女婿的身份勉强接纳了他，区区一介商贾，竟要当时还是郡守的孟负为他牵线搭桥，结识更多的官家，孟家做了这么多就是为了让萧彰有一个更体面的身份，让他配得上自己的女儿。
萧彰有一段时间确实很上进，他精准的把握了孟家给的每一次机会拼命往上爬，没有人不喜欢努力，上进又谦逊的年轻人。在这个过程中萧彰表现出色，不出意外的话再过一两年萧彰就能八抬大轿迎娶孟家的女儿，所有人都是这么觉得的。可孟家的小姐不知为何在这个过程中对萧彰越发紧张，竟然觉得她自己配不上萧彰，她越发焦虑，两人也不止一次为萧彰和其他女子说话这一点吵架，吵得最凶的一次他们两个将房间里能砸的东西全部砸碎，下人也被赶了出去。
等孟负赶到的时候只看见独自催泪的女儿，他和妇人小心翼翼照顾的女儿，从来没有吃过苦的女儿，带着那双痛苦的眼神看着孟负，像是在问孟负又像是在自问，“爹爹，我真的能一直和萧彰公子在一起吗？为什么明明我们的身份差距越来越小，我却感觉他离我越来越远呢？像我这样的人真的能配得上他吗？”孟负真的很生气，从前自信明媚的女儿，自从遇见萧彰后脾气越发古怪，有几次孟夫人想要安慰睡不着的女儿，抬手去摸女儿头的时候，他们的女儿第一反应居然是躲开。
孟家夫妇怎么看都觉得不对劲，想要把萧彰叫过来问的时候，萧彰和他们的女儿又恢复了一开始相处的模样，和萧彰在一起的时候她总是笑意盈盈，双眸明亮，像是憧憬着美好的未来。一旦和萧彰分开，他们的女儿就惴惴不安，严重的时候还寻死觅活，孟家夫妇为了自己女儿的健康着想，决定放下对萧彰身份的成见，先让他迎娶女儿再说。
可正是这一个决定将一切推向更糟糕的境地，孟负讲到自己女儿泪流满面，顾晏如注意到这个年过三十的男子的两鬓斑白，“我不应该那么着急的，”孟负连连摇头，“如果不是我太着急，我家然然也不会失踪了，是我亲手害死了她啊！”