公:“陈、蔡二邦，不知君上欲先伐何邦？”
言回正事，郑公肃言回问道:“以卿之意，当先伐何人为佳？”
祭足拱手回道:“臣意应先伐陈，往岁郑难之时，曾如陈求助，殊不知陈公亲附宋、卫而拒吾千里，今正可借此出师，天下诸侯亦对此无可言之。更可借此一战，教其知晓孰尊孰长！”
郑公闻言，点头称是，谓顾众臣言道:“便依祭卿之言，谁愿为将为孤一战？”
出师为帅，怎能少得颖考叔，方才还是气愤不已，此刻见要出征，不待其话音落地，便出列自荐道:“老臣不才，愿往为之！”
郑公亦笑问道:“考叔需兵几何，方能胜陈？”
将者豪气，颖考叔亦不例外，应声回道:“兵不在多，而在于精，拨吾五千精兵，定教陈人俯首臣称！”
郑公闻言为其感染亦生豪迈之气，赞道:“能出此言者，郑室之内亦只考叔一人，便依卿之言，许汝甲士五千，然伐陈事关重大不容有失，加拨战车三百于卿，许胜不许败！”
颖考叔应诺接过兵符，郑公起身续道:“自孤继位郑君至今，转眼已过二十五载，原本只想尽周室卿士职，辅佐周王治国安民，然内有叔段之乱，外有宋、卫之患，以致未能成行。如今眼见已过不惑之年，任未安邦立命，孤之罪也。孤非喜战之人，然战火烧至门前，不由得孤不战。现今天下诸侯混战弱肉强食，强者方能喘息，郑室新立，遭至邻邦欺辱。然强邦之路，以孤一人之力难以铺就，需众卿合力共为之！”说罢，面朝众臣弯腰施以一礼。
众臣见状一齐弯腰回施一礼，齐声道:“忠君爱民，臣等所愿！”
朝散之后，颖考叔自去兵营调兵，帅师伐陈。
一路无话，且说另一边，前言叙过，齐公谋划中远非一日之久。
及至郑公访齐，约其联兵伐宋，齐公认定此时便是入主中原绝佳良机，一番言辞博得郑公信任，应诺说和郑、宋、卫三家。
然从何处着手，齐公心中谋定先入鲁地以试水深，之后伺机而动活用权谋。
继而邀约鲁公艾地面。
鲁公应邀而往，二公会于艾地。
齐公置酒摆宴款待鲁公。
席上，齐公谓顾鲁公言道:“人言鲁公性善，今日得见，孤之大幸！”
鲁公闻言，轻摆其手笑颜回道:“齐公谬奖，孤愧不敢当。大争之世仅有强者若者，何来善者一说！”
齐公接其言道:“鲁公何其谦虚也，齐鲁相邻，自立诸侯迄今数百年间少有兵争，愿吾二邦永续谊好，止戈息兵同辅周室！”说罢，提樽敬其一杯。
鲁公亦举樽回敬道:“齐公放言，敢不从命？吾意亦是如此，同为周臣，何分你我！”说罢，饮尽樽中美酒。
齐公大笑言道:“既是如此，吾等何不定盟缔约示之天下！”
齐室为尊民富军强，天下诸侯无出其右，与其成盟乃鲁公平生所愿也。
闻其所言鲁公大喜，笑颜回道:“孤心所愿，求之不得！”
齐公笑颜相对，与其共饮一樽，放罢酒樽，转念一想，续言道:“既以同为周臣为由成盟，单吾二家会盟，难掩众人之口，不若邀约郑、宋、卫等天下诸侯齐来会盟，鲁公意下如何？”
鲁公闻言低头叹道:“齐公自是一番好意，非吾泼公冷水，此举恐难成行。”
齐公问道:“为何如此说道，系孤号召力不够？”
鲁公连连摇手回道:“非也！齐公久处东海，中原之事有所不知。郑室自郑桓公之时立为诸侯，后经郑武公开疆辟土雄踞一方，至今时郑伯领政，远交近攻施政有方，俨然已成一方列强。宋、卫与其相邻，惧其威胁到自身，数度联兵伐郑，皆-->>