公子姬忽拂袖叱其退下，紧后言日：“齐者，离之楚地千里之遥，事未及身，岂能诚心助我！卫者，墙头之草，随风而倒，摇摆不定，不可委以厚望！宋者，乃为宿敌委身盟我，离心离德，直是诚如不请！历来联军伐外，少有成事者，欲谋大业，还当自为之！再者，汉东诸侯久为楚人欺压，必定与我同仇敌忾，合力击楚必得大胜！我意已定，众卿无需再劝，但望众卿诚心辅我，驱除南蛮捍卫中原？”
闻之此言，众臣知趣再无上言，齐拜领命而去。
朝后，百官奉命备战，历时半月余，调集大军六万余众，粮草军需皆已筹备齐全，只等公子姬忽一声令下，即可开赴汉东作战。
仲夏月初旬，万事预备妥当，公子姬忽随即领得郑室大军，大张旗鼓开赴汉东，一行浩浩荡荡好不壮观！
而其此举亦为楚室细作轻易探知，消息很快传至陡岗大营，莫敖屈瑕进见斗廉谏言道：“郑军来势汹汹，我军应当早做防备，据报来犯之敌两倍于我，切不可轻敌大意，我意回书郢都，奏请君上派兵增援，如此方可从容应敌，以致立于不败之地！”
楚将斗廉按剑起身，回日：“莫敖勿忧！郑军长途奔袭，至此已是强弩之末，我军只需坚守不出，郑军能奈我何？”
莫敖屈暇仍是忧心忡忡，续言问道：“将军之谋，可保一时无虞，待其休整将息，其时兵锋更盛，我将何以抵挡？还望将军以大局为重，致书郢都请援！”
楚将斗廉回日：“莫敖所想，太过浅显片面矣！目下楚室可用之兵尽在眼前，余皆尽在南境抵御巴蜀，且不说远水难解近渴，只说将之南境兵力抽调北上，若遇巴蜀趁虚而入，彼时该当如何？”
莫敖屈暇语塞，近至身前拱手请命道：“郑军大举来袭，何去何从，敢请将军示下！”
楚将斗廉踱步行至堂中，回言道：“郑军兵力倍于我军，与之决战，吾亦不敢言胜，然而我若凭险据守，御敌城下，坚持月余不成问题！此战关键便在御敌时长，新郑传来密报，郑公姬寐生已病入膏荒，寿长不过月余矣！我则只需坚守至郑公殡天，其时新郑大乱，郑军必退！”
莫敖屈瑕仍是心存顾虑，叹气回言道：“但如将军所言，郑公尽早薨毙，保我大军无虞！”
大策即定，二人互拜而别，分头布置防务，以备郑军来犯持久做战。
再说公子姬忽引军出行不过三日，郑公姬寐生突然醒转，即是常人所说回光反照。
郑公姬寐生亦知时日无多，遂召一众子嗣，并祭足、高渠弥等一班重臣榻前听命。
等候刻余，众人齐聚，唯独不见公子姬忽，为众告知，公子现今南下抗楚去也！
闻知姬忽此举，郑公姬寐生颇为赞许，然知其拒联盟邦领军独往，随之一阵剧烈咳嗽，继而叹言道：“荆楚幅员辽阔，雄主领邦民富兵强，非郑一己之力可挡，竖子愚勇，不知天高地厚，着其即日撤军还郑，待之日后从长计议！”
一习话毕，郑公姬寐生急促呼吸片刻，稍歇过后续言道：“内联诸侯，外御蛮狄，此乃现阶段郑室既定策略，但望众卿竭力为之！再者，寡人自知时日无多，众卿以为诸公子之中，何人可堪邦国大任？”
闻得此言，众皆跪倒在地，言日：“君上千秋万岁，不可戏言也！”
郑公姬寐生挥手止言，回道：“众卿大胆畅言，如实道来！”
众臣止泣起身，大夫祭足拱手上言道：“君上膝下数子，各拥其才，皆具掌国之能，然古来立嗣，遵循长幼有序，嫡先庶后，公子姬忽乃公嫡长子，继承君位臣民所望也！”
闻言，郑公姬寐生沉思一阵，转而望向其他众臣，只见众臣会意纷纷点头。