陈姬息妫执言驳道：“君上何其不明也？妾言决非杞人忧天，论楚之志，必是为制霸中原，汉淮即平，息蔡为其最大绊脚石，以此论之，楚人何能容我？宴无好宴，此去定是有去无回！”
见之夫人嗔怒，息候姬绳懦言道：“依夫人之意，我当如何？”
陈姬息妫直言道：“息室势弱，不争之实，外出无可与争，内防捉襟见肘，唯中立处世，方可安邦立命！亲楚不可性命相托，疏周不可生衅断交，楚人进犯可倚诸侯相拒，诸侯入侵可倚楚人相迫，如此可得进退自如，我则安矣！”
息候姬绳思忖其言，句句在理，遂应道：“夫人长策定国，不亚伊尹姜尚，可惜是为女儿身，若非定为一代明相！”
陈姬息妫谢日：“得为君上所谋，妾之幸也！”说罢，两人温情相拥，息候姬绳随后篆书拒楚郢都行宴。
时隔一日，回书至楚，楚王熊赀即召太傅申葆商议，执书与其，随言道：“太傅有何高见？”
太傅申葆展卷阅毕，随谨上言道：“竟敢拒君郢都宴会，息候莫不寻死耶？此举正好落我口实，藉此为名出师伐息，诸侯莫能相违，缔取蔡息，席卷中原，制霸天下，指日可待，老夫谨此恭贺我王也！”
闻言，楚王熊赀摆手笑道：“事关社稷之重，无谓乎有名无名，一旦我军开出江汉，中原诸侯必将群起而御我，以一敌兄，局势难控，或反为诸侯所制也？”
太傅申葆诚领其言，拱手拜日：“我王所言甚是，老夫谋事不周，失言矣！敢问我王欲做何为？”
楚王熊赀淡笑道：“欲霸中原，战之多矣！息蔡泥丸之地，寡人覆手可得，值此不宜大动干戈，谨当留存实力，以对晋齐鲁等世之强邦！”
太傅申葆惑而问日：“无战何以取息？烦请我王示下！”
楚王熊赀大笑道：“亦无长策，既其不肯入楚，那只有寡人入息也！”
闻得此言，太傅申葆挥手紧言道：“此举万万不可，息候不敢入蔡，定是察我有谋，我王此去可谓羊入虎口也！”
楚王熊赀按道：“不入虎穴，焉得虎子！再者说，息候于我，寡人乃为虎，虎入羊群，何惧之有耶？”
太傅申葆一声叹息，随言道：“君意决绝，老夫亦不再阻拦，但请王上允臣随行，以护我王周全！”
楚王熊赀摇首言道：“人之过众，息必拒见，寡人仅携百人卫队，并一厨一牛足矣！”
太傅申葆急欲再言，楚王熊赀轻言慰道：“太傅不必忧虑，寡人定可还楚！”
太傅申葆执拗不过，道得一声：“我王珍重！”说罢，侧首叹息。
楚王熊赀笑而不语，礼送太傅申葆还府。
秋初七月，西风渐凉，楚王车驾愈近息都息城，哨探紧急上报息候姬绳，是驱是迎请君授命。
息候姬绳一时惊慌失措，亦不知如何处置，问日：“随行多少兵马？”
哨探回报：“从行不过百十余众，看似非为伐我而来！”
楚王此行意图不明，息候姬绳亦不敢妄动，遂命道：“暂且不顾，其人到得城下，再来报我！”
哨探受命而去，此后数日，息候姬绳皆于惊慌之中渡过，及至楚王车驾一路行至城下，请言以食入享，这才安下心来。
然而是拒是迎，息候姬绳兀自犹豫不决，遂入而礼见夫人息妫，请其授己应对之策。
陈姬息妫直言反问道：“君上可见过猫予鼠食耶？如无见，则当深知楚为息患也，是拒是迎，君自明了！”
息候姬绳忧道：“前者邀我入楚，寡人从其言，拒而未往，今其入享息邑，我若再拒，恐惹兵灾加身！事当慎行，夫人可有万全之策！”