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塔拉朵玛,神奇而充满未知的大陆,在漫长而无尽的历史长河里孕育了各种不同的种族、文化与文明。大陆西部的奥尼洛王国,平原密布,大大小小的河流贯穿国土,人们依托河流走势、山脉形状划分出不同的领地,由不同领主分别统治。鸟瞰整个奥尼洛王国,便能发现黑暗森林的那一团的黑色,在以一种缓慢而稳定的速度向西部蔓延,所过之处寸草不生,便要收割生灵的鲜血。面对这个神秘威胁的第一道防线,雅拉城已然摇摇欲坠,城墙的缺口促使剩下的守军只能向内收缩防御,依托内城墙尽量拖延敌军。所有人都知道等待自己的只有死亡,但是为了已经离开的人,他们义无反顾。
他们多守一天,那些人便能晚一天被追上,生还的机会就会越大。
而对已经离开的人们来说,情况同样不好。决定撤退之后的次日,除开志愿留下的之外,全城能跑的都跟着出了城。撤退途中,他们也在持续接收雅拉领地内其他的人。这样等快离开边境时,包括正规军和民兵在内,士兵将近八百人;平民包括老弱妇孺,大约有一万三千人。有些人不会跟着大部队走,因为他们要么有马,要么有马车,嫌弃大部队的速度慢,自行往其他地方跑了。
距离撤退当天,已经过了六天,这六天里萨里昂频繁地给雅拉城放飞雷鹰,每次回信都是“今日无事”,但还不够,他希望之后的每一天都是“今日无事”,不过也只是个妄想。这将近一万四千人排成一眼望不到头的长蛇,慢吞吞地往前蠕动着。
他们的下一个目的地就是阿曼绥斯领,一方面有些自由民会选择到那儿定居,萨里昂也能减少队伍的规模;另一方面他想和阿曼绥斯领的领主好好谈谈,争取联合反攻的可能——虽然他知道这毫无可能。
当晚,所有人在一处相对开阔的地带休息扎营。有些人这才发现之前熟悉的人此时消失得无影无踪,但已经习惯了——尽管萨里昂派兵在队伍两边派有士兵维持秩序,以免居民大规模掉队;但士兵数量实在太少,很难完全避免这种情况。从第一天开始,队伍就在断断续续地减员。
奈特、里卡多和斯蒂拉三人结伴而行。按理来说奈特这地位,应该走在队伍的最前面,和萨里昂、佩拉塔一起;但他在撤离那天就决定和里卡多、斯蒂拉一起走,原因是不言而喻的。除了明显的这三人,还有一个隐藏的菲奥娜。但她自始至终都不敢掀开布,免得吓到别人。
今夜没有星星,乌云密布,连月亮也被遮了大半,人们只能依靠微弱的营火看清彼此,围坐在一起,说些有的没的。里卡多熟练地弄好自己这一个火堆,邀请奈特、斯蒂拉一起过来烤火。跳跃的火光映照三人的半张脸,或平淡,或忧愁,或严肃。
这几天下来,奈特也接受了斯蒂拉准备习武的事实,之前他听说她的事迹时,怎么也不敢相信,直到几天下来,里卡多每天都在睡前为她授课,他才真正相信眼前这个柔弱的少女,竟如此刚烈。之后里卡多请奈特一起来为其授课,他立刻就答应了。
因为白天忙着赶路,没有空暇时间;晚上灯光有限,练习容易误伤自己;而且存粮也不多,他们得节省体力。这三个因素共同导致了,里卡多只能教授理论知识,最多加上手部动作,更多的练习只能等以后稳定了再教。
斯蒂拉一直在用心地学,自撤退行动开始,到现在也没流一滴眼泪。任谁也知道她心中悲痛,只是强撑着,不要别人可怜她。里卡多知道,只有学习才能暂时转移她的注意力,无论教的是什么。考虑贪多嚼不烂的问题,就前半夜教知识,后半夜讲故事或聊天。
里卡多在前几天就把自己的故事讲了一遍,当然真不真实,只有他自己知道,版本其实和当初跟菲奥娜说的差不多。而今天轮到了奈特,他本想讲他读过的那些骑士文学,但看看斯蒂拉的神情,最终还是决定从自己的故事讲起。
“我有没有说过我的家族的故事?”-->>