病毒研究同样重视。基地内外机械轰鸣，甚至有一间简陋的生物实验室，一名新近加入的生物科学家带领两名学生日夜研究丧尸结晶和病毒，他们的主要研究对象是一只变异猪。
尽管基地发展迅速，但叶辰深感人才匮乏。
不久，猎杀小队成功占领了第二座发电站。然而，由于地理位置偏远，连接基地困难重重，叶辰决定将其暂时搁置。毕竟，一座水坝已足够满足日常电力需求，不如将资源用于增强扈从的战斗力量。
一周后，淮北基地首次遭遇了一支小规模的军队，仅有二十余名成员，他们原是淮安市驻军的幸存者。原本计划占领淮安基地的这支队伍，却未曾料到遭遇到了猎杀队长的有力反击，结果不得不向叶辰投降。随着领头的中尉以及两名少尉和两名带队军人转变为叶辰的随从，这支军队彻底成为了猎杀小队的一分子。
进入第四个月，猎杀小队开始将目光转向了淮北县城，并计划在第四个月的第二周发起进攻。常辉与叶辰讨论此事时，周天远也在场，他向大家详细介绍了淮北县城的现状。“淮北县规模不小，县城内人口约有十万，其中九成已沦为丧尸，八成人被困在家中。即便如此，仍有大量丧尸活动，危险极大！”周天远警告说。
叶辰对此并不感到担忧。在他看来，高风险往往伴随着高回报，尤其是那些数量庞大的丧尸，对他来说无疑是一个巨大的诱惑！
猎杀队已扩展至五百人之众，每百人组成一个大队，十人为小队。其中至少有一百位扈从，装备着步枪、手枪及唐刀，战力显著增强。
淮北基地的势力逐渐向县城拓展。与此同时，生物研究室传来突破性消息，他们已揭开变异猪病毒的秘密。然而，该病毒对其他动物的感染存活率仍低，且与人类不相容，因此人类通过此病毒进化的可能性极低。
第五个月时，基地局势已稳固，猎杀队的忠诚度得到验证。叶辰开始对队员进行严格训练，并配发枪械，同时取消了猎杀队的称号，正式更名为基地军队。
两日后，一支在淮北县城执行丧尸清理任务的小队突遇困境。据报告，一群突如其来的丧尸向他们发起猛攻，若非及时撤退，恐遭全灭。
淮北基地的防御围墙已经筑得坚不可摧，但叶辰还未来得及下达新的命令，一队接一队的士兵便急忙撤回，他们带回的消息几乎如出一辙。这让叶辰感到既惊讶又难以置信，因为那些通常行动迟缓的丧尸开始展现出了不同寻常的行为——
原本被围困在家中的丧尸竟然能够纷纷找到出路，从窗户、阳台等地突破束缚，汇聚到街道上，甚至在淮北县形成了不容忽视的力量。这种情况简直令人费解！
丧尸本无智慧，只知道本能地攻击活物，它们怎么可能知道如何翻越障碍呢？
叶辰沉默不语，手指轻敲着桌面。昭丽颖、常辉、楚留香和周天远等高层人员紧张地站在他身旁。
“难道……它们真的在逐渐获得智慧？”叶辰沉吟着，“还是说，有某个具备智慧的丧尸在背后操控着一切？”
楚留香也感到震惊：“如果真是这样，那实在是太不可思议了！”
就在此时，门外响起了敲门声。
“咚咚咚……”
“进来吧。”
一名身穿防刺服的男子缓步走进了房间，尽管空气中弥漫着浓重的血腥味，但他的神情异常冷静。除了腰间悬挂的手枪外，他未携带任何其他武器。他的声音坚定而清晰：“报告长官，我们发现淮北县的丧尸正在向一个特定地区集结。”
房内几人的目光齐刷刷转向他。叶辰的眼神中闪过一丝锐利的光芒，“难道是某种领导性的丧尸在吸引它们吗？准备一辆车，我要亲自去看看。”
“遵命！”随着一声应答，午后不久，一辆车辆便停在了-->>