尔不由自主地后退了几步，他真切地体会到了身不由己的绝望。生死被他人操控在手中的滋味可不好受，而麦克尼尔能够活下来，仅仅是因为他足够幸运。
就在这时，那邋遢的青年军官似乎发现了麦克尼尔，便径直穿过人群，向着麦克尼尔所在位置走来。他所到之处，周围的士兵——不论是多么身强力壮的大块头——都不由自主地让开道路，生怕那满身的不明混合物蹭在他们的衣服上。
“我还是得劝你仔细考虑一下。”青年军官来到麦克尼尔身旁，无精打采地说道。
“长官，您明白的——像我这样脑子里装满了暴力的人，除了在军队充当士兵外，做不了其他工作。”
“当雇佣兵也行啊，而且收入可能还会更高一些。”
“免了，那种职业没有保障。”麦克尼尔心中一惊，他疑惑为何这看似属于正规军的军官竟然堂而皇之地在公开场合谈起雇佣兵并怂恿部下入职。
“相对稳定的生活和相对可观的收入里，大部分人只能二选一，或者两个都拿不到。”青年军官仍然无精打采，他的眼皮仿佛被牢固地粘在了眼睑上，“你们几个也一样……喂，飞行员不在这里待命，博尚。去你该去的地方，很快我们就用得上你了。”
一头雾水的迪迪埃·博尚哑口无言，说再多辩驳的话只会让他们露出破绽。于是，在暗中和自己的同伴们用眼神交流后，博尚一声不吭地从大厅入口处离开，险些撞上一个匆忙地跑进大厅的士兵。那士兵来到麦克尼尔身旁，对着刚刚打起精神的青年军官说道：
“丰塔纳中尉，马林上尉马上就来。”
“好。”听到这句话，勉强打起精神和麦克尼尔谈论着一些无关痛痒的生活问题的丰塔纳中尉又变得萎靡不振。他甚至直截了当地结束了麦克尼尔的对话，转头顺着来时的路穿过人群，在其他人不屑和惧怕交加的目光中回到了队列前方。
麦克尼尔松了一口气，他总算暂时摆脱了这个有些难缠的家伙。不过，既然这位丰塔纳中尉认识博尚，想来不会刻意地刁难他们。或许，博尚可以利用这份关系来帮助他们更快地融入这支奇特的军队。
“静观其变。”
大约五分钟后，随着一阵脚步声，一个只比丰塔纳中尉矮一些（他的身高和麦克尼尔相仿）的女人从正门跑进了大厅。和包括丰塔纳中尉在内的所有在场人员一样，她的眼睛也是令人不安的血红色。尽管那金色的马尾辫似乎能减弱血红色带来的刺激，麦克尼尔仍然不敢对任何出现在自己眼前的长官掉以轻心。
“不要惊慌，敌人派出了一些武装商船试图把我们挡在【索米-3】以外，他们的努力是徒劳的。”皮肤比脸色接近暗黄的丰塔纳中尉稍微白一些的女军官简洁而轻快地介绍了当前的情况，“但是，考虑到这种武装力量超出情报的描述范围，上级要求我们尽快前往地表……剿灭这些反抗NUN的叛军和罪犯。”
人群中响起了一阵欢呼声，这莫名其妙的庆祝实在无法让麦克尼尔或是伯顿产生共鸣。只有嗜血的疯子才会不分场合地庆祝杀戮而非胜利。
被尊称为马林上尉的军官又说明了一些注意事项，随后便匆匆地离开了大厅。好不容易才说服其他士兵停止庆祝的丰塔纳中尉板着脸告诉自己的属下，他们最好赶快去换上全套作战服，免得在遭遇意外后连自保的能力都没有。
几百名士兵鱼贯而出，纷纷前往附近的电梯，向着存储武器装备的功能区前进。不认路的麦克尼尔和伯顿只得仍旧跟随其他人离开，这样别人也不会察觉到他们是对类似的船体结构一无所知的外行。
“上帝啊，这是什么？”麦克尼尔一心只想快点赶路，冷不防伯顿叫住了他，“你看看这个……”
出现在麦克尼尔眼前的是覆盖了大半个天井的全息投影，那无比真实的画面和质感使得麦克尼-->>