“人的精力总是有限的，我更喜欢多思考怎么在战斗中活下来。”
私下里，麦克尼尔几乎每一天都要向伯顿诉苦。他说，新统合军堪称是他见过的最残暴的军队之一，连NOD兄弟会似乎都变得温和了不少。
“这地方不是战场，是精神病院。”麦克尼尔愁眉苦脸地和伯顿一同穿过走廊，“每天我们穿着罐头一样的作战服去和敌人厮杀，然后在获胜后闯进敌人的据点并把所有还活着的人用各种残忍的手段虐待致死……如果说这些士兵过去就是过着这样的生活，考虑到他们被完全剥夺了和外界交流或是获取外界资讯的能力，变成精神病人就是他们的下场。”
“在那之后，他们的长官们就会说，虐待和杀害俘虏只是军队为精神病人准备的特殊减压疗程。”伯顿深有同感，“……他们需要看看新闻或者是娱乐节目，哪怕每天抽出几分钟时间调节情绪也好。我搞不懂为什么军队要刻意地把士兵培养成精神失常、只会杀戮的工具。”
“或许是因为，享受各种服务的成本是这些士兵无法承担的。”麦克尼尔半开玩笑地说道。
来到走廊尽头，麦克尼尔礼貌地敲了敲门，等待着丰塔纳中尉的出现。他们目前驻扎的居民楼是通用银河为其职员建造的宿舍，本着最大限度地利用面积的原则，每个房间的规模只有6平方米左右，也仅能用来当做暂时的栖身之所。不过，让终日风餐露宿的士兵们进入这样的房子，反而算得上是一种恩赐了。
一个身材壮硕的青年出现在两人眼前，让伯顿疑惑地后退了两步。
“咱们这里好像没有健美运动员。”他打量着从房间里出来的男子，“而且我不记得丰塔纳中尉喜欢男人。”
“不，这就是中尉本人。”麦克尼尔连忙敬礼，“……快一点。”
随着几声奇怪的响动，健美运动员的形象被油腻而邋遢的青年军官取代了。
“这是用来进行伪装的全息投影，你们也会用得上的。”丰塔纳中尉笑呵呵地拍了拍下属的肩膀，“虽然说我不赞同马林上尉的办法，但是大屠杀确实有用——叛军里的温和派被吓得要求饶了。为了避免被同伙察觉，他们会秘密地派遣代表和我们进行谈判。”
“等一等，这么重要的事情，怎能让你来办呢？”伯顿这句话刚一出口，他便意识到自己无意中冒犯了丰塔纳中尉，不料中尉并未责怪他，又或者说没有意识到伯顿语气中的轻蔑。
“理由嘛……校官（Senior Officer）几乎都在天上开着宇宙战舰或者飞机，他们不会亲自下来和【身份低微的叛军】谈判的。”
最接近索米-3行星首府——主要工业园区康提奥（Kantio）的新统合军部队正是由马林上尉指挥，然而马林上尉凶名在外，即便是叛军也不大可能愿意和这样的刽子手谈判。于是，谈判的担子莫名其妙地落在了丰塔纳中尉的头上，而他选择了两名对虐杀俘虏完全不感兴趣的士兵作为自己的保镖。邋遢的青年军官解释说，若是他带着终日以屠杀俘虏为乐的士兵前去，只怕会被对方立即看穿。
麦克尼尔和伯顿都收到了用来伪装的全息投影设备，只要他们不参加剧烈运动（比如斗殴），就不会暴露真实面目。伯顿刚拿到设备就迫不及待地对面部进行了微调，等到麦克尼尔终于从震惊中反应过来后，彼得·伯顿已经变成了生着茂密黑发、留着络腮胡子的阿拉伯人形象。
年轻的士兵把同伴拉到下一层楼的走廊上，小声问道：
“这是你当年用来伪装的形象，对吧？”
“你必须得佩服化妆的奇妙。”彼得·伯顿耸了耸肩，“……为了避免出现差错，那时我不能留头发或者胡子。好了，麦克尼尔先生，请称呼我为尊贵的艾哈迈德·伊本·雷汉先生（Ahmed Ibn Raihan）。”